马哈迪注意到课程表上很多时间花在宗教研究，这也是继国语及英语科目后，上课时间最多的一科，但总的来说，马来西亚人仍然处于不守纪律与低道德观的情况。
消息人士对《透视大马》说：“他前往日本展开官访前要求看上课时间表。”
“当他于星期五返马，他联系教育部长马智礼，并在一个小时会议中告诉他要彻底改革学校课程，以培育有良好价值观，包括改革与改良人民的文化、态度及良好价值观。”
“马哈迪对学校有充足时间上宗教研究，仍缺乏价值观感到惊讶。”
首相告诉马智礼他于1974至1977年担任教育部长期间，一直提倡在学校教授高尚的价值观与道德观，并很惊讶这些都没有获得遵循，而现在他要在生命结束前完成。
马哈迪于星期一在新加坡出席与当地大马人下午茶活动时宣布，他已要求马智礼彻底改革大马现有教育系统。
“现有教育系统很糟糕，这需要彻底改革。大马的教育与职业之间有不协调之处，这其实不应发生。”
“我们需要改变他们的学校课程与时间表。”
马智礼隔天表示教育部将制定新的课程，预计在2020年杪或2021年初推出。
这将会依据国家学术顾问理事会及教育政策局的建议分阶段落实。
他说，国家学术顾问理事会及教育政策局将会在近期内，就重振教育系统一事与马哈迪会面。
马智礼也说，教育部将于明年开始在修改的公民教学大纲中更着重于反贪腐，甚至会将之引入在学前教育，让国人从小开始了解行贿与贪污。