据新华社5月20日报道,访问沙特阿拉伯的美国总统特朗普当天与沙特国王萨勒曼签署了价值高达1100亿美元的军售协议。白宫在此间发布的一份声明说,这一揽子军备和服务协议是为保护沙特和海湾地区的安全。一揽子协议也是为加强沙特在地区内展开反恐行动的能力,从而减轻美国的军事负担。声明还说,这一揽子协议是美沙两国超过70年安全关系的一次重大延伸。
一名不愿公布姓名的美国官员透露,除了立即生效的这1100亿美元军售协议,两国还将达成在今后10年美国对沙特总价值3500亿美元军售的协议。巨额军售协议背后,是美国、沙特两国的不同战略诉求。
美国的三重战略考虑
自上世纪30年代美沙结盟以来,沙特向美国提供廉价石油,美国则为沙特提供安全保障,既包括制止可能的外敌入侵,又支持沙特王室在国内的统治。双方关系的纽带就是军火贸易。
沙特的国防工业基础非常薄弱,高中端武器研制几近空白,不得不通过大量的对外军购提高军队的装备水平,这也是沙特在国际军售市场上动辄大手笔购买尖端武器的原因所在。但这些武器从购买使用,到耗损维护,再到升级换代,全部需要武器的卖主提供一条龙的战斗勤务保障,也需要花费大量的军费。