美国监狱体系内的黑色交易市场确定了最新的流通规则，方便面成为了美国监狱的地下货币。
几乎所有囚犯都在疯狂地收集方便面，在监狱里，只要你掌握了方便面的货源，你就掌握了权力。
这种地下货币的流通最开始是因为美国监狱缩减了囚犯们的伙食开支，食物变成了稀缺资源。后来囚犯们发现了方便面这种食物更具备一般等价物的特征：能长期储存，可以满足需要，并且绝对保值。这是监狱经济学。
曾经香烟是美国监狱里的通用货币，现在成了方便面。这是囚犯们自己的布雷顿森林体系，交易的暗号里叫它“油炸黄金”。
在监狱里面，方便面比香烟更叫得起价，两包59美分的韩国泡面能换一件11美元的T恤，或者价值2美元的五根香烟，这是大部分监狱里面约定俗成的汇率。
日本的方便面汇率更高，而中国的方便面由于其分量十足、料包丰富、营养均衡、口感上佳，成为了整个货币体系象牙塔中的尖货。
在调查了几个州的监狱，并采访了大量的匿名罪犯后，亚利桑那大学社会学学院的米歇尔·吉布森博士最近在《卫报》发表了一份最新的研究报告，表示“方便面正在变得越来越有价值。”
“它已经不仅仅是食物这么简单。它是一种硬通货，一种货币。你可以用方便面购买任何非法的产品和服务——可卡因，性以及杀手。”
“你可以不喜欢方便面，甚至不吃它们，但你必须使用它们。在监狱里，方便面就是钱。”吉布森博士说。
在美国汉密尔顿国家监狱，方便面正在成为一门大生意。
每周四和周五，都是汉密尔顿国家监狱550名重罪犯的好日子。因为这两天是监狱食堂的订单采购日，而方便面也将通过特殊渠道运送进来。
“这两天对囚犯们来说就像过圣诞节，大量方便面通过各种渠道涌入监狱，我们知道方便面已经成为了监狱货币，但从法律上你无法禁止它。”谢尔顿说。
“我们监控了汉密尔顿监狱的所有外呼电话，90%以上的电话都是在寻求方便面货源。上周止，一共有超过34万美元的方便面流入监狱。”
汉密尔顿监狱的囚犯在打电话要求“外面的朋友”搞方便面进来
拉美裔囚犯、黑人囚犯和白人囚犯之间，不存在和平的可能性。每个人都有自己的帮派，每个帮派都有自己在狱内和狱外的生意。在狱内，解决冲突的方式只有方便面。
监狱大佬们能否经营好他的地下经济和监狱地位，完全取决于他的储物柜里面囤了多少方便面。
墨西哥毒枭古斯塔沃在CDC（加州惩戒中心）已经呆了20年。拥有富可敌国的可卡因和方便面储备，在南加州和墨西哥边境一手遮天，虽身在囹圄，生意却四通八达如日中天。
如今他在CDC经营着方便面和毒品交易，一手掌控着可卡因和方便面的汇率，是他打造了10包中国方便面换1克可卡因的黄金天平。
“是的，方便面有溢价，但你要知道，美元会贬值，而方便面不会。”“在监狱里，你必须遵从我的规则。”
来自中国的方便面价值最高，日本方便面次之，韩国的最差。它们之间的汇率在1:2.2:5之间浮动。
“有东方方面便的陪伴，我可以把这牢底坐穿”
甚至因为方便面的货币属性，诞生了很多Ramen Lord（面枭？我只知道毒枭叫Drug Lord）。他们通过垄断监狱的对外方便面通道，控制监狱内的势力分配。
塞德克·布莱恩和他的帮派控制了南加州圣迭戈市监狱的地下方便面渠道，并因此间接控制了监狱内的大部分囚犯。
“以前我靠毒品赚钱，现在利润在逐渐向方便面转移。钱正在变得clear，并且所有人都尊敬我。”
在考察了几家私营监狱之后，南非开普敦钢材大亨有意涉足监狱方便面生意
然而“本地帮派是我最大的麻烦。”
华盛顿邮报的调查记者阿尔瓦雷斯说：“在监狱里，方便面堪比黄金！所有的地下交易都在通过方便面进行……我不能谈论太多的细节，在监狱外谈论这些并不一定安全。”
巨大的方便面消耗量让帮派铤而走险，墨西哥的地下工厂日以继夜地生产方便面以供黑市需要，并走私到美国。而南加州成了最大的方便面走私港口。
不过对囚犯们来说，中国产的方便面仍然是最好的货币。大量劣质方便面的涌入引起了货币贬值，中国和日本的方便面由于其不可模仿的高品质而始终坚挺。
布鲁克林的黑人帮派大佬说：“我只享用最好的方便面，Chinese food始终是我生命中的最爱。没有人敢从我身边夺走哪怕一小口汤，这关系到我的尊严。”
但一般的囚犯不可能有这样的享受——如果没有足够的势力，囤积现货方便面是危险的，所以当他们在赌博中赢到了方便面以后，会立即用垃圾袋泡起来，饱餐一顿。
为了一包劣质的韩国甚至墨西哥走私泡面，囚犯们可以发生激烈的冲突，甚至流血事件。没有方便面，你将在监狱里寸步难行。所有的交易和服务都在通过方便面进行，它是地下世界的规则。一切都是Money Talk。这也是地上世界的规则。
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