2014 年11月，美国国防部对美国的核导弹部队进行评估认为，部队存在“系统性问题”，管理不善、训练不足、设施老化、士气低落、人员缺乏，允诺在此后的五年内 追加大约100亿美元“纠正问题，提高士气”。2016年2月，美国防部副部长沃克表示，美国空军已经解决了困扰核导弹部队两年多的士气问题，但核导弹部 队设备老化，需要更换。沃克称：“自从冷战结束，核任务的重要性不再被强调……而这是我们应该做的。”美军的核任务或许不如冷战时那样“被强调”，但美国 的核备事实上从未真正松懈。毕竟，美国才是这个世界上的“超级核霸”。
无处不在的核威慑
在 一些国际热点问题或冲突中，人们关心的往往是美国常规武力，但事实上，美国往往首先祭出核威慑大棒。我们简单回顾一下这些事实：2013年11月23日， 中国宣布划设东海防空识别区后仅3天，26日，美国国防部便宣布，美军2架B－52战略轰炸机携带有核弹，在没有事先通报的情况下，飞越了中国在东海上空 划设的防空识别区；乌克兰危机爆发后,2014年3月6日，美国航母战斗群从地中海出发前往黑海与罗马尼亚、保加利亚海军部队开展军事演习；2015年 11月12日，五角大楼发言人比尔·厄本称，8日至9日，两架B－52从关岛起飞，在南沙群岛附近的“国际空域”执行例行飞行任务，并返回关岛；2016 年1月10日，美军B－52携带核弹头飞临韩国空域。除向韩国出动B－52外，韩美军方分阶段的军事措施，还可能包括从驻日美军横须贺基地出动美军“里 根”号核动力航母、俄亥俄级核潜艇，从冲绳美军基地出动F－22隐身战机等。从上述事件中不难看出，哪里有风吹草动，哪里就有美军的B－52和航母。这就 是核威慑。
目前，美国核武器采用的是“三位一体”投送方式，即潜艇、陆基弹道导弹、具备核打击能力的轰炸机。三种投送方式中，潜艇搭载的核 弹头最多，约为1152枚。其次是轰炸机，B－52H和B－2A可使用的战略核弹头约为300枚，战术核弹头约为180枚，共计约480枚。敬陪末位的是 陆基弹道导弹，共搭载约450枚。陆基弹道导弹如果不发射就很难在热点事件中形成真正的核威慑。而B－52则不同，它可以装备AGM－86或 AGM－129携带W－80－1（5－150kT）核战斗部。为什么B－2A不怎么出现呢？因为它是隐身轰炸机，在行动中不易被敌方发现，当然也就很难产 生威慑的效果。如果故意让敌方侦察到，便会被对方收集到相关的数据，不利于以后实际作战中的隐蔽行动。
再看航母战斗群。美军的航母编队一般 有一到三艘航母，一到两艘导弹巡洋舰，两到三艘导弹驱逐舰，一艘护卫舰，一到两艘攻击潜艇，一到三艘补给舰，航母战斗群出现在热点地区，很多人只看到舰载 机，事实上最重要的是潜艇。美国水下战略核打击力量，在已投入部署的核弹头中占据最大比重——超过50％。在三种投射载具中，俄亥俄级核潜艇的生存能力最 强。潜艇主要用于支持舰队对水面或水下目标的警戒与作战。也可使用其所携带的潜射战斧巡航导弹打击陆上目标。换言之，美国动用航母编队历来都有隐性核威慑 意味。因为没有哪个国家会单独派一艘核潜艇到敌对国进行威慑，也不能为了威慑就放弃潜艇行动的隐蔽性特征。
还有就是导语里提到的，2014年美国给核导弹部队追加了100亿美元的拨款。这100亿美元的拨款，说白了就是美国向世界传达的一个核威慑的信号。
从未停止的核试验
尽 管美国一再表示自己的核导弹部队设备老化，但这可以说是所有拥有核武器国家的普遍现象。但另一个常被忽视的事实是，美国的核试验却一直非常活跃。2015 年12月，美国军方还在内华达州拉斯维加斯北部进行了一次小型核试验。据称，此次核试验还引发3级地震，地震震中位于内华达州核试验场东北不足50千米的 地方。此外，据英国《每日邮报》网站报道，美军多年来在内华达沙漠进行核试验的后果是，使约3522平方千米的内华达沙漠“千疮百孔”，好像月球的表面。
核 试验的通常方式是地下核试验，以及大气层（地面）核试验，这些试验方式一些拥核国家都能搞，甚至非核国家也可以搞。美国当然也可以搞。但还有一些核试验的 方式，美国可以搞，别国就不一定行了。比如，水下核试验就是一种极少见的试验方式，因为海水的流动性决定了这样的试验会对海洋环境造成不可估量的影响。但 美国纪录片《尘封核爆》，就披露了美国在太平洋上做水下核爆试验的过程。美军在试验海域不仅布设了各种舰船以试验核爆对各种舰船的毁伤效应，还监测了其引 起的海潮变化情况，以及进行其引发海啸、降雨等气象变化的可能性论证。
此外，还有高（中）空核试验，是用运载火箭将核装置送到预定高度实施 爆炸。主要目的是：研究高空核爆炸的各种效应，如核辐射、电磁脉冲、X射线等对导弹弹头和航天器的破坏作用，为研制反导弹导弹或反航天器的核弹头以及提高 核武器的突防能力提供依据等。美军一度投入很大精力论证这种试验的可行性，但随着反导系统的精准度越来越高，就逐渐放弃了用核武器来反导的相关试验。
更 具有高科技含量的还有计算机模拟仿真核试验，指的是利用超级计算机模拟核爆炸。这也是当今科技较发达国进行核武器试验的主要方案之一。理论上说，拥有了超 级计算机或联网的分布式大系统，就可以实现仿真核试验，但是，目前只有美国具备了最完备的计算机模拟核试验的条件。因为要做到高度的仿真，还需要大量的基 础数据和模型，这一点现在没有哪个国家可与美国相比。历史上，美国进行过1000次核试验，占全球核试验总数的一半以上（法国有210次，英国和中国各有 45次）。美国在上千次各种类型的核试验后，采集了比较完善的各类数据，做为计算机模拟的基础数据。而其他国家则不具备这样的条件，即使能实现模拟，由于 基础数据及模型的缺失，模拟所得结果的准确性也无法与美国相比。
从武器化的角度来看，美国也是毫无争议的世界第一。到目前为止，只有美国在 日本完成过两次核武器的实弹投放，也是全球唯一一个经过了实战检验的武器系统。即便如此，美国仍在不断利用机会来验证它的武器系统。美国空军曾宣 布,2015年3月23日，他们在加利福尼亚州成功试射了一枚洲际弹道导弹。导弹配备了“测试再入大气层飞行器”，而不是核弹头。90导弹联队中校摩尔 称，“通过这次发射，我们不仅能验证发射流程和洲际弹道导弹武器系统，还向世界表明‘民兵’Ⅲ能以高精度打击任何地方”。用洲际导弹来做试验，其目的不言 自明。
核武不断现代化
半 个多世纪以来，美国发展了大量种类繁多的核武器装备，在这个以核战斗部为基础的核武器库中，有核炸弹、核导弹、核火箭弹、核炮弹、核地雷、核鱼雷等等一系 列威力强大的核武器，而且不断进行更新升级，以确保美国始终拥有世界上最先进的核武器库。美国国会预算局于2013年底宣布，今后10年美国将花费 3500亿美元来升级和维持武器库。
此外，美国《纽约时报》网站曾发文称，近年在内华达州进行测试的新核弹代号为B61－12,测试非常成 功。这种新型核弹体积较小，配有电脑和可控弹翼，能钻入敌方的地下隧道或深埋的武器库内再爆炸，误差不超过30米，而以往核弹的误差为110至170米。 报道还称，这种核弹的威力可以调节，从而减少“破坏无关目标”。未来30年内，另外还有四款精确制导核弹也将接受测试。随着反导武器的发展，越来越多的国 家具备了反导能力，要想达到预期的打击效果，能否实现突防是首要问题。对此，美国可谓费尽心思，从最初的分导式多弹头到现在的机动变轨、干扰压制、诱饵欺 骗等无所不用其极。
不仅如此，美国在核武器的研发上也从未止步。美国国防部拟耗资300亿美元研发核武器运载工具远程防区外导弹 （LRSO），以取代20世纪80年代研发的AGM－86空射巡航导弹。2015年12月，美国媒体曾披露，五角大楼未来30年计划花费1万亿美元，用以 打造“全新一代核弹、轰炸机、导弹以及潜艇”，包括多艘可携带累计超过1000枚核弹头的潜艇。同时，美国并不满足现有的“三位一体”的武器体系，有可能 正在进行太空载具的研究和试验。
毋庸置疑，核打击并非单纯的武器问题，它包括强大的情报机构、太空、网络、常规武器和全球指挥、控制及通信 系统等庞大的体系支撑。导弹防御能力，就需要空间侦察、预警、反导武器、情报等综合的支撑。因此，美国投入大量的人力、物力从事反导系统的建设，按照美国 的构想，最理想的反导时机是在敌武器发射的初始段，但这个难度太大，要求反导系统必须非常接近敌导弹的发射点。美国在韩国部署“萨德”系统，就是以保护韩 国为幌子的针对性布局。其次就是中段拦截，这对侦察监视系统和反导系统部署的位置及反应时间也有着很高的要求。至于末段拦截，那已是下下策，因为核武器在 末段即使拦截成功，其造成核沾染的可能性还是很大。
始终保持核优势
在 经历了冷战时期的大规模核军备竞赛后，美国虽然深感军备竞赛的压力，但同时也无法消除对其他国家在核武器上追赶的恐慌。《不扩散核武器条约》及《全面禁止 核试验条约》的最终出台，显然有其既要保持强大的核优势，又要确保其他国家永远无法对其构成实质性威胁的意图在内。1970年3月5日正式生效的《不扩散 核武器条约》，基本是要求切断有核国家与无核国家之间的联系，确保较高的核门槛，让无核国家承诺不加入核竞赛，从源头上减少潜在的竞争对手。同时，美国主 导国际原子能机构，又使其拥有了对全球的涉核信息掌控权。
1996年9月10日，联合国大会通过《全面禁止核试验条约》，主要内容为：缔约 国将做出有步骤、渐进的努力，在全球范围内裁减核武器，以求实现消除核武器，在严格和有效的国际监督下，全面彻底核裁军的最终目标。所有缔约国承诺不进行 任何核武器试验爆炸或任何其他核爆炸，并承诺不导致、鼓励或以任何方式参与任何核武器试验爆炸。
这对于美国来说相当于“时间停止”必杀技， 将一个动态博弈变成了一次性博弈－－在美国占有绝对核领先优势的前提下，全世界都能停止发展核武器，它的领先优势就能一直保持下去，而且不必再投入更多的 研发经费。即使如此，美国也不会真的遵守《全面禁止核试验条约》。据解密资料证实，美国确实曾企图通过帮助日本发展核武器来遏制中国和朝鲜。而且，就在 《全面禁止核试验条约》已达成且五个有核国家承诺暂停核试验后，美国国会却拒绝批准，小布什政府甚至进一步公开表示不寻求批准该条约。不仅如此，这些年 来，美国的核试验从未停止过。
然而，这并不影响美国在其有需要时对这两个条约的充分运用。其惯用的手法主要有：一是，掌握主导权、先入为 主，充分利用舆论宣传以及联合国等世界性组织的话语权，利用条约来指责其他国家或真或假的核试验；二是，制定规则、确定期限，以违反条约为由，要求相关国 家在其规定的时限内做出其特定的反应，否则就采取各种制裁措施；三是，利用所谓的国际组织要求进入相关国家的敏感地区进行实地检查核查，将别人的家园翻个 底朝天。如果未能如愿，则以别国已转移相关设施为借口搪塞；四是，借机谋取经济等其他领域的利益，甚至干涉别国内政，或作为对别的国家发动战争的依据：五 是，将核安全控制作为扼杀他国核研究甚至是解除对手核武器的主要手段。2003年，伊拉克战争的借口就是萨达姆藏有大规模杀伤性武器，但一直等到2010 年美国撤军，也没有找到这些武器。
2009年，挪威诺贝尔委员会将诺贝尔和平奖授予美国总统奥巴马。很多人不理解，这个奖为什么会落到刚上 任不久的奥巴马头上，虽然他做出许多承诺，包括号召拥核国家削减武器，但那在外界看来不过是“姿态”并非“成绩”。2015年9月，诺贝尔和平奖委员会前 秘书长亚格兰德在其回忆录里表示，当时委员会决定颁奖给奥巴马，是为了鼓励他，但后来并未达成所愿，现实再次证明，美国的战略方向不会因为任何理想主义的 愿景而发生改变。
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