21/10/14
作者/来源：东方日报 http://www.orientaldaily.com.my
马新双边先后调涨关卡过路费，让不少越堤工作的大马人直呼「吃不消」，过路费，如今成了马新两国人民关注的焦点。作为马新两国最重要链接的柔佛长堤，承载著护送数以万计人民越堤工作的使命，也成了本地数十万马劳每日或每週必经之地。
它，犹如母亲，早晨目送无数怀著期望的儿女越堤上班，日落再敞开怀抱迎接他们归来，这群长堤儿女，就这样日復一日、一代又一代，前往彼岸新加坡工作，期待有更大的发展空间之余，也希望对岸高兑换率可改善本身及家人的生活。
根据內政部官方资料显示，在2013年间，每日约有20万6136的大马人通过柔佛长堤与马新第二通道通关至新加坡，相信当中是以工作人士为主，加上居住在新加坡的大马人，预计约有30万名大马人在对岸討生活。
追溯歷史，柔佛长堤尚未落成前，马来亚与新加坡两地人民来往是依赖穿梭在柔佛海峡「小火轮」（小轮船）。《柔佛新山华文史料汇编》中收入已故马华作家梁山的一段有趣记载，记述长堤落成前的情景。
「那时新加坡铁路的火车，驶抵柔佛海峡的南岸，乘客便要下车，改乘渡轮过海，在新山上岸，转往马来亚各地。轮小客多，拥挤像沙丁鱼。在航行中，倘遇风浪，渡轮似乎有点顛簸，迷信者恐怕倾覆，要投钱下海，以为水鬼受钱，便走回龙宫，不至兴风作浪。」
长堤曾遭炸毁
梁山的敘述可见当时来往两地的不便之处，当中「拥挤像沙丁鱼」，似乎与现今越堤族的塞车经歷有著异曲同工之妙。直到1923年，全长约1 . 2公里的长堤建竣后，车辆才得以通行两地。两地人民无需经歷顛簸的航行，便能来往马新两地或探亲、或经商等，大大促进了两地之间的关係。
虽然在1942年，英军为了防止日军进攻新加坡，曾经一度炸毁柔佛长堤，但日军隨后架起吊桥，让火车行驶，二战后，长堤才得以修復。
这座承载著两地人民情感的长堤，经歷数次歷史考验，迄今仍屹立不倒，现在更是两国之间重要的链接。马新第二通道在1998年正式启用后，更是进一步提升来往马新两地的便利。
1016 cn0970年代令吉新国通行
今年63岁的钟亚香，曾在70年代初放弃在金马仑茶叶包装厂的工作，与几名朋友越堤前往新加坡工作，加入一家来自德国的电子厂，当时马新匯率是90仙兑换1令吉。
她工作的工厂內，除了一些技术人员与主管，大部分都是来自马来西亚，她后来才知道，原来这家公司曾到大马多处招聘员工。
「初进工的薪水约300新元，並没有在金马仑工作时来得高，但当时年轻，想换工作环境，所以没顾虑那么多。」
生活多姿多彩
这家德国公司有提供员工住宿和交通，公司也会准备一些点心和饮品，若想要省下一餐膳食费，可以选择在公司吃。
在金马仑时，钟亚香只能对著满山的茶园，来到新加坡的工作后，增加了不少见闻，偶尔休假时，她们会结伴去打保龄球、溜冰或到24小时营业的咖啡厅喝酒聊天，遇上公司晚宴时，她们还有机会观赏流行乐坛巨星甄妮的演出。
「当时令吉在新加坡通行，但我们不会计算兑换率，所以在新加坡用令吉，是等值于新元的。」
钟亚香不时会回到此岸柔佛东部探望母亲，当时她搭车抵达新加坡关卡后，便步行越过柔佛长堤，抵达新山关卡后，再搭德士返回母亲家。在她的记忆中，当时的新柔长堤並不长，步行一下便可抵达了，反观今日的长堤，较长也较阻塞。
实施人头税 工作需看配额
来到了80年代， 本地的工作机会並不多，阿玫（50岁）家乡不少中三毕业后的朋友，都前往新加坡的鞋厂、电子厂与製衣厂工作。80年代初期，阿玫也「跟风」前往新加坡鞋厂工作，每日领取5新元的薪水，新元与令吉是不相上下。
「虽然我们要缴付所得税，但可以申请公积金储蓄，但这种福利在1986年后就取消了。」
阿玫回忆，新加坡政府在1986年实施人头税政策，雇主聘请几位新加坡的工人后，才获得聘请一名外籍员工的配额，同时取消非新加坡公民的公积金。
在外籍员工配额不足的情况下，她只好短暂回流大马，2个月在新加坡厂工作，一个月则留在新山工作，这样维持了4个月，当获得配额后，阿玫又回到新加坡製衣厂工作。
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