为殖民月球做准备?南极零下89度种出西瓜

 

综合外媒报导,在一般人的想象中,南极是个天寒地冻,动植物难以存活的地方。不过,俄罗斯位于南极沃斯托克观测站(Vostok Station,又称东方站)的科学家,经过3个月的努力,近日成功在恶劣的气候下种植出美味的西瓜。

这项壮举是沃斯托克站实验的一部分,目的是测试植物在月球基地的生长技术,沃斯托克站是位于寒极点(Pole of Cold)的俄罗斯研究站,1957年由前苏联建立,以曾记录到地球上最低自然温度-89.2°C而闻名,被认为是地球上最冷的地方。

为了让沃斯托克站的温室更适合西瓜生长,俄罗斯结合科考站人员、俄罗斯科学院农业物理研究所人员、生物医学问题研究所人员,在寒冷的南极创造出一片“绿洲”,在该范围之内,可以将空气温度和湿度,提高到有利多汁水果生长的条件,在挑选西瓜品种时,也特别相中了2种相对较能适应温室内低气压和缺氧环境的西瓜。

研究人员将种子埋进一层薄薄的土壤替代品,使用模仿阳光的特殊照明设备,并以人工方式“授粉”,经过103天的努力,终于在7月时种出8颗“成熟而甜美的果实”,最大的直径达13公分,重量约为1公斤。

报导指出,这项实验不仅证明了在适当的条件下,西瓜也可以在地球最冷的地方种植,还为生活在南极洲恶劣条件下的科学家,多提供了一种令人兴奋的食物来源。接下来还会试着培育蓝莓、草莓等其他水果。

事实上,这并不是沃斯托克观测站第一次种植农产品,早在2020年,其研究人员就成功种出多种植物,包括茴香仔、九层塔、香芹、芝麻菜和高丽菜。