吴添泉
政府在不久前的开斋佳节期间宣布，增加一天的特别公共假期，引来了不少争议，尤其是企业商家，更是怨言四起，因为加重了整个生产和营运安排以及额外成本。
在这之前，教育部长也配合开斋节宣布将4月19日列为学校特假，方便师生回乡过节。
再看看最近这几个月来，政府宣布的一些特别公共假期，包括去年杪全国大选投票日前夕，时任看守首相拿督斯里依斯迈沙比里就宣布11月18日和19日为特别公共假期，让选民回乡投票。
大选尘埃落定，新任首相拿督斯里安华则宣布11月28日为全国特假。有关这个“大选假期” ，在2018年大选成绩出炉时，时任首相敦马哈迪医生也宣布5月10日及11日为特别假期。
当然，这些年来，还有不少州属个别宣布的 “选举假期” 和“足球假期” ，都时有所闻。
雇员欢喜雇主愁
一般上，政府是根据1955年雇佣法令第60D（1）（b）条文、1951年公共假期法令第8条文宣布有薪假期。可以这么说，政府每次宣布特别假期，总是雇员欢喜雇主愁。
例如这次的开斋节特别公共假期，就对制造业带来高达10亿令吉的损失，这还不包括若要员工在特假工作，就得给补假，或支付三倍工资所带来的约几亿令吉额外负担或成本在内。
国内一家著名商场领导人就表示，一天的特假该公司就要蒙受50万令吉的损失。他说：“你可以想象吗？这50万令吉，我可以用在50万份5令吉或4令吉的‘慈悯菜单计划’上，让50万人可以吃到。”
更甭说是一天损失10亿令吉了。10亿令吉是什么概念？我举个例子：今年度财政预算案中所宣布，政府将拨款达10亿令吉，一次性为符合公积金第一户头储蓄少于1万令吉，并40至55岁以下的会员发放500令吉，预计惠及200万名会员！
大家都知道，经过了3年冠病疫情冲击后，目前正是百业积极重整旗鼓，全情投入，积极复苏的冲刺关键性时刻，政府在这方面应以身作则，除了亲民，也同样必须采取更亲商的政策来配合，鼓励企业商家和百业，带动雇员扩大质量生产，并协助刺激社会经济齿轮快速转动，推进国家经济增长与快速发展，才是上上之策！
补贴商家减负担
但财政部副部长拿督斯里阿末马斯兰却表示，政府增加一天开斋节特别假期，不是要私人界蒙受损失，而是带给人民佳节喜悦。他说：“与其说是民粹，我认为这是配合开斋节到来，给予人民喜悦之举。”
纳闷的是，尊敬的副部长并没有说清楚，政府在这方面如何“不是要私人界蒙受损失”？
如果是根据这个逻辑概念，是否将意味着今后我们各种族佳节期间，除了原有的公假以外，类似这次再加上特别公假的个案，将逐步成为“特别惯例” ？
是不是每年每次，公假还不够？还要加特假？
我认为，政府或许也可以考虑以鼓励的方式来灵活落实，同时也可以探讨给予商家补贴，或是一些税务奖掖回扣等方式，协助减轻商家或雇主所面对的负担。
过去有首曾经流行的歌——《特别的爱给特别的你》，对于特别的假期，大家的看法呢？