除非最后一分钟杀出程咬金，否则61岁的依斯迈沙比里将会在今天被宣布为马来西亚第9任首相。
更重要的是，依斯迈沙比里的任相更是国阵在2018年大选中失利后的第一位首相，也象征着终结了巫统长达22个月的政治沙漠。
但不同与其他巫统首相，依斯迈沙比里将领导国盟政府，而非国阵政府。
巫统党员也说，不同于往年，这一次巫统任相不会有欢迎会来欢迎新首相，因为他们必须应付严峻的政治及冠病挑战。
依斯迈沙比里作为首相的人选确实出乎意料，毕竟依斯迈沙比里曾经拒绝听从巫统指示撤回对慕尤丁的支持，但来自拉律区部费沙希山相信，百乐区国会议员的经验有助于他应对双重疫情。
“我们很高兴推翻了慕尤丁，因为巫统重新掌权，但依斯迈沙比里在组内阁时就得做出艰难的选择了。”
他必须精挑细选以免重蹈覆辙，同时还要有足够的勇气放弃那些表现欠佳者。”
费沙希山说，虽然土团党建议让慕尤丁担任资政，但依斯迈沙比里必须避免这种情况。
他说：“我希望不会。”
另一方面，费沙希望依斯迈沙比里可以委任更好的人来取代前卫生部长阿德汉，例如新冠肺炎疫苗接种计划的协调部长凯里。
副首相依斯迈沙比里今日中午曾召开记者会，表明共有31名巫统和国阵成员党的国会议员支持慕尤丁。（摄影：Seth Akmal）
在遴选慕尤丁接班人的阶段，依斯迈沙比里领导一个由25名巫统、马华和国大党议员组成的小型对抗联盟。
另一位不愿透露姓名的柔佛巫统基层领袖则坦言对领导层的决定感到困惑。
“依斯迈沙比里曾违抗党的命令，现在却成为首相，以后怎么会有人畏惧领导层？”
尽管有些人对依斯迈沙比里的委任感到忧虑，但也有领袖认为他的任相毫无问题。
峇都区部执委诺希山阿都达力说：“他是党主席阿末扎希之后最资深的领袖，他的挑战就是要解决这种看法。”
“我关注公众的期望， 我希望他能委任有能力者，减少政治活动并恢复信。”
幸运的依斯迈
独立民调机构巧思中心执行主任希索慕丁对巫统成员以冷淡态度看待依斯迈是沙比里的任相毫不惊讶。
希索慕丁说，依斯迈沙比里出任首相，意味着他可能成为下一任党主席，让他在对抗对手时占上风。（图：透视大马）
“依斯迈非常幸运，因为传统上他并非巫统的首选。 但他是唯一一位没有因腐败或滥用职权而被提控上庭的最高领袖，这让得益不少。”
巫统党主席阿末扎希面对贪腐的指控，前主席纳吉则从一马发展有限公司子公司收取资金而罪名成立。
虽然署理主席莫哈末哈山得到众多支持，但他与另一名副主席卡立诺丁皆非国会议员，让机会落到了副主席依斯迈沙比里身上。
慕尤丁一派决定支持依斯迈，以扎希为首的巫统那一派只能在依斯迈及反对党推选的公正党主席安华中择一，而巫统最终选择了依斯迈沙比里。
希索慕丁说，自此一来，巫统的支持者对他们的新首相不觉兴奋也就不足为奇了。
“传统上，首相也是巫统主席。随着他的擢升，也意味着依斯迈可能成为下一任党主席，让他在对抗对手时占上风。”
希索慕丁说，在上次党选中，依斯迈沙比里甚至不是党主席候选人之一。
“主席候选人的主要竞争者是阿末扎希、凯里和东姑拉沙里。但这就是政治，巫统基层也得接受新常态。”