林瑞源·高铁没有了，还剩什么

2021年的第一天就迎来坏消息，首相署和新加坡总理公署发表联合声明宣布隆新高铁协议终止。高铁计划取消，摧毁了马来西亚人的“高铁梦”。

我记得数年前，时任首相纳吉和新加坡总理李显龙同意启动高铁项目，民间就掀起了“高铁热”。隆新高铁公司在雪隆一带设置13个公共咨询的柜台，我还在吉隆坡一间商场参观了韩国高铁KTX展示厅，小孩子“驾驶”模拟高铁时非常兴奋，但梦想终究无法实现。

隆新高铁计划可说是波折重重。2018年大选希盟上台执政，马哈迪在同年5月28日决定取消隆新高铁，原因是国家债台高筑、高铁项目耗费巨大，但到了6月，马哈迪改变说法，指隆新高铁是展延而不是取消。马新在9月签订协议，决定把高铁项目展延到2020年5月31日，大马政府赔偿1500万新元（约4500万令吉）的展延费用。

国盟执政后，又把高铁协议期限展延至2020年12月31日。马新联合声明指出，冠病疫情冲击大马经济，大马政府提出数项调整，但两国政府无法达成协议。但根据报道，国盟政府是要求把吉隆坡终站从大马城改为吉隆坡国际机场，新加坡政府否决此建议。

大马建议把终站改在机场是希望吸引新加坡的国际旅客，搭乘高铁到半岛游览后，再坐高铁从吉隆坡回国。但新加坡也有其考量，如果终站改到吉隆坡国际机场，将影响新加坡樟宜机场。

当年纳吉决定把大马城设为终站，有其政治考量，因为大马城原本是一马公司的计划，有了隆新高铁的“光环”，就能够提高大马城的价值。但是为了减少债务，一马公司在2015年12月31日宣布，脱售大马城60%股份予依海控股（IWH）和中国铁路工程集团（CREC）联营的依海中铁财团，作为一马公司重组计划最后一步。

吉隆坡终站设在大马城，如果外国旅客要去机场，必须转搭直透快铁（ERL），非常不方便，因此慕尤丁政府才要求改到机场，但协议已经签署，要更改非常困难。这暴露大马管治的弊端，即规划不够全面和前瞻。

国盟政府取消合作兴建隆新高铁，国家必须赔偿3亿令吉。还未动工就先赔偿一大笔，这是疫情期间花费的冤枉钱。

据报道，在新加坡拒绝大马建议后，国盟政府计划独自兴建高铁，把线路从新加坡裕廊东缩短到柔佛新山。这根本不可行，因为国内的乘客量不足，而且国人也无法负担高昂的票价。大马半岛没有中国那么多的人口，养不起高铁。

如果半岛的高铁衔接至柔新捷运，搭客要去新加坡，必须转车及办理通关手续，车程时间和搭飞机差不多，也无法吸引国际旅客。

新加坡在2019年旅客人数达1910万，隆新高铁的最大经济效益是招揽狮城的国际旅客、促进人员流动及商业发展。这项大型工程预料可在2035年带来15万个新的就业机会，以及190亿美元的商机。没有新加坡参与，隆新（新山）高铁很可能变成白象计划，国家必须承受高额债务及烂摊子。

或许政府可以选择在经济好转时才与新加坡一起建高铁，但新加坡往后还愿意吗？况且成本越来越高，杨忠礼集团在2006年重提出隆新高铁计划时，估计建设成本是80亿令吉，现在是680亿令吉。

隆新高铁之前被称为“东南亚走廊”的“泛亚铁路网”的最南端，项目取消，“新加坡——昆明泛亚铁路”就无法成形，大马也失去参与发展的机会。

泰国和印尼已经开始建设高铁，但马来西亚从上世纪90年代就提出高铁计划，如今协议失效，打击了国家信誉，也影响外国企业来马投资的信心。

如果是疫情冲击经济，导致大马建不了高铁，那么国家的未来就令人担忧。缺乏治理和财务能力，国家还能做什么？注定是平庸的国家。