美国《防务新闻》网站5月19日报道，美国国防部建议立法停止将中国稀土用于制造导弹、高超声速武器和辐射加固电子系统，不过他们为此算了个帐，要求国会增加专门的投资，在新财年的年度预算中预计增加成本在20亿美元以上。
据称，新的法案预计将在《国防生产法案》基础上，授权政府提高军费上限，预计在弹药和导弹方面，需要增加17.5亿美元来购买稀土元素，而在微电子芯片方面，增资3.5亿美元。此外，在高超声速武器方面，需要的资金应当不设上限。
《防务新闻》称，本月早些时候该刊受到了关于这一动议的内容，据称这一建议已经提交国会并将融入正在起草的众议院年度国防政策法案。
主张政府干预稀土产业的国防工业顾问杰弗里·格林周一表示：“我认为，这是十年来在稀土领域发生的最大的事情。这个政策变化表明政府正在日益意识到，他们需要为此认真的投资。”
美国政府最近签署了一系列协议，支持重稀土元素、轻稀土元素提纯分离，和制造钕磁性材料的工作，这些材料被用于“标枪”导弹和F-35战斗机。按照现行法律，国防部按照国防生产法案不能增加投资超过5000万美元，否则需经过国会批准，但这次的国防部立法建议希望将这一上限增加到3.5亿，以在这一方面增加投资。
稀土元素是制造多种先进装备所必需
稀土的开采量和储备量只是问题的一个方面，实际上由于每家最终用户对于最终产品的需求量并不大，所以最终全球的稀土材料开采、精炼提纯，按照市场原则最终一定会汇聚到少数几家企业，而作为世界工厂，中国毫无疑问在这其中占据主导地位
这就和之前圆珠笔笔尖钢产业一样，中国太钢开始生产这种材料后，由于其价格低廉，世界市场被这一炉钢饱和，直接导致瑞士整个圆珠笔尖钢行业突然死亡……
格林表示，这一过程将会非常昂贵，分离稀土化合物的工作需要耗资数以百万计的美元。
“国防部最近签署的合同不过是杯水车薪，这只是一个很小幅度的项目。虽然国防部需要的订货量非常小，但是他们将不得不投资建设一整套商业化设施。”格林表示，“他们必须投入巨额的资金，如果他们希望用一个最先进的设施来分离稀土元素，而且生产的价格上永远不可能达到中国的水平。”
据国会研究报告，中国拥有世界稀土产量的71%，并且是美国最大的稀土提供国。上世纪60年代开始，美国曾一度是世界主要的稀土供应国，直到上世纪80年代，凭借低廉的价格成为世界最主要的稀土生产和出口国。
去年八月，国防部负责采购的副部长艾伦·罗德向记者透露，美国正与澳大利亚展开早期谈判，希望由该国向美军提供稀土材料。澳大利亚Lynas公司拥有澳大利亚的稀土矿，同时在马来西亚设立了精炼工厂，该公司可能成为上述计划的核心。
美国国防部最后相对廉价的稀土来源的希望基本是澳大利亚
至于说指望在美国重建稀土产业……这事儿要是这么容易，就不会折腾这么多年了……
报道称，稀土只是特朗普政府尝试结束对中国的原材料依赖的连锁行动的一个环节。
“中国目前已经成为很多化工产品的单一主要供应来源，而这些产品是制造导弹、弹药等最终产品所必须的材料。在许多案例中，这些原材料没有可替代的国外供应商，也没有现成的国内供应商。”五角大楼的法案建议中如此表述。
“突然的断供将造成灾难性后果，这种断供可能出于外国政府的禁令、工业事故、自然灾害，或战争损害，这可能对国防部的相关项目造成严重影响，并且可能持续多年，影响范围包括弹药、卫星、太空发射和其他军工制造项目。”
另一方面，得克萨斯州的共和党参议员泰德·科鲁兹上周提交了一个关于稀土的法案，一度成为美国新闻头条。他要求国防部将从美国国内采购所有稀土材料，按照他的建议，政府不应直接投资，而是通过减税，并向美国企业采购稀土材料的方式来支持美国稀土产业的发展。
他说：“就像中国威胁切断向美国供应拯救生命的药物一样，中国也威胁切断这些关键材料的供应，这将严重威胁美国的国防安全。”