两年前,我在新加坡的一间咖啡店,拜访新加坡重要的异议份子、新加坡民主党秘书长徐顺全、及他们党部唯一的工作人员。为了爭取新加坡的民主,过去十几年徐 顺全不惜以身试法,未经申请就屡次公开演讲、集会,因此多次入狱。政府並控告他誹谤,使他在2006年因为付不出罚款而破產,护照也被政府没收。
在这个光鲜亮丽的商场,走过的人们很难看见徐顺全的悲哀。
这正是整个新加坡政治的缩影。
近来新加坡大选后,有学者解读新加坡政治,认为该国是一个「优质民主」,是亚洲仅次於日本的民主政体。相比来说,南韩和台湾的民主因为「过於西化」,所以 有许多问题。我可以理解该媒体的用意,是要让中国读者知道新加坡的发展並不是靠威权,而是靠民主治理;但问题是,说新加坡比南韩和台湾的民主更「优质」, 是非常值得商榷的。
当然,我们並不太知道所谓南韩和台湾过於西化的民主造成了什么问题,也很难了解新加坡的优质民主到底是哪里为优。我们比较確定的是,新加坡事实上是一个残破不全的民主体制。