跨太平洋伙伴關係協議（TPP）內容公諸於世，但是對老百姓來說，他們更關心的是明年的生活費，而不是還遠未落實的TPP。
由於國庫入不敷出，因此2016年財政預算案繼續推行合理化津貼措施，津貼將持續削減或廢除，所以明年中低收入者將會承受更大的生活壓力。
最近許多物品和服務起價，在食衣住行中只有衣著不受影響，譬如公共交通的巴士、德士、電動火車、輕快鐵和單軌火車車資都上漲，液化天然氣價格在9月19日調高，18條大道的過路費也上揚了。在食物方面，ST15%等級的白米津貼和9億5千萬令吉的穩定食油價格計劃於明年取消，當局接下來可能向麵粉津貼下手。此外，政府也取消電費津貼，從明年開始不再全面津貼每月低於20令吉的家用電費。
儘管如此大減津貼、徵收“富人稅”，但還不足以彌補龐大開銷，因此政府又大調煙草稅逾40%，導致香煙漲價3至3令吉20仙，緊跟著應該會向含有尼古丁的電子煙抽稅，畢竟據說電子煙煙客有百萬人，稅務可觀。
公共交通、大道、香煙、食用油及白米已經或即將漲價，以及馬幣貶值，將進一步推高通膨率，難道政府不怕國家經濟會因此而衰退？
從最近首相等高官的訪談來看，他們仍然對經濟前景持樂觀態度，因為經濟基本面強穩，所以不怕加稅、減津貼、匯率下跌的衝擊，然而接二連三的打擊，總有一天會出現“壓死駱駝的最後一根稻草”。
部長不斷強調，政府發放一馬援助金協助人民，但明年援助金只增加50令吉，哪裡夠用？民眾也知道，津貼被濫用是浪費國家資源，但為甚麼不遏止政府機構的浪費行徑？
政府在2016年預算案中也減免個人所得稅，比如須育兒及奉養父母的中等收入納稅人（M40群體），在享有各種稅務減免後，可節省至少400令吉，但這是2017年在呈報所得稅時才享有的優惠，遠水救不了近火。
當房地部長阿都拉曼達蘭說，不想還過路費，就早點起床，提早出門。這番話讓人民生氣，因為政治領袖不止沒有與民共赴時艱、主動減薪，還說風涼話。
吉蘭丹州議會於日前批准調整州議員薪資後，所有國州議員的薪金都上調了，砂州議員薪資漲幅甚至高達233%，他們的收入加津貼都是逾萬。高薪者怎能體會低收入者的痛苦？
與此同時，160萬名公務員的薪金和津貼也持續調整，完全不受經濟放緩的影響。所有人應該承擔國庫收入減少的衝擊，不能把壓力都加在民眾身上。
政府部門應採取更堅決、更全面的撙節措施，大幅削減行政開銷，協助人民分擔壓力。如果人民和工商界失去消費及投資能力，最終也會牽連部門和公務員，政府節約是為了更美好的明天，只是民間在“減衣縮食”，效果有限。
所以，2016年預算案的主題“讓人民生活幸福”是不貼切的，應該改為“經濟步入正軌，人民才幸福”。
不錯，如果國家資源正確配置、遏止討好某些群體的民粹與種族政治，經濟才可能回到正確的軌道上，人民才有幸福感。
政府強調，TPP不會影響土著政策以及30%的土著固打制，這顯示TPP不會改變經濟政策，而政府也在致力捍衛這些政策。
除非國家領袖覺悟了，進行改革，否則明年的經濟格局還是不變，將是一個苦年。
（星洲日報／風起波生‧作者：林瑞源‧《星洲日報》副執行總編輯）