作者/《独立新闻在线》梁志华 Sep 21, 2011 06:34:28 pm
【《独立新闻在线》梁志华撰述】纳吉政府财政赤字高企不下,直接限制公共开支的伸缩空间,加上全球经济前景暗淡,一旦深陷二次衰退的窘境,不仅重创外需市 场,同时也对私人投资(本地或外资)情绪造成负面影响。对纳吉政府来说,私人消费(Private Consumption)可能成了支撑我国经济增长的最后希望,但是,这同时也可能是压死骆驼的最后一根稻草。
然而,现实情况恐怕不太乐观。这股在今年上半年撑起我国经济增长的内需增长动力,正开始逐步消失。官方数据显示,我国内需增长从2010年第二季的9.1%巅峰水平,显著放缓至今年第二季的5.2%。(参考图表1)
其中,作为内需增长主要动力来源的私人消费,在第二季只能取得6.4%的成长表现,远低于去年同季写下的7.9%强劲增长。
国家银行在其季度经济报告书中就指出,虽然收入持续增长,加上就业市场状况良好,为私人消费带来支撑力量,而原产品价格高涨也进一步刺激乡区的消费开支。
然而,粮食与燃油价格飙涨,促使通货膨胀在第二季高企3.3%,对实质私人消费造成负面冲击。(注1)
图表1:|我国内需增长状况(2010年首季至2011年次季)
季度 | 内需增长 | 总消费开支增长 | 私人消费增长 | 公共消费增长 | 资本投资(私人和公共投资) |
2010年首季 | 5.5% | 5.4% | 5.2% | 6.8% | 5.8% |
2010年次季 | 9.1% | 7.8% | 7.9% | 7.3% | 12.9% |
2010年第三季 | 5.0% | 3.3% | 7.1% | -10.2% | 10.1% |
2010年第四季 | 5.9% | 4.8% | 6.4% | 0.1% | 10.0% |
2011年首季 | 6.9% | 7.1% | 6.7% | 8.9% | 6.5% |
2011年次季 | 5.2% | 5.9% | 6.4% | 4.0% | 3.2% |
私人消费动力日益示弱
通货膨胀高企不下,继6月份创下3.5%新高纪录后,7月份继续高企在3.4%水平,对消费者的消费情绪和信心造成负面冲击。这基本上可以从马来西亚经济 研究院(MIER)的消费者情绪指数(CSI)反映出来。该指数从首季的108.2点下跌至次季的107.9点。尽管消费支出保持增长动力,不过,消费者 普遍上持有更谨慎与选择性的消费方式。
同时,尼尔森(Nielson)最新公布的尼尔森全球网上调查报告(The Nielsen Global Online Survey)也反映出,津贴合理化行动导致通胀压力攀升,促使燃油价格和粮食价格上涨成为我国消费者两大最担忧的事项。【点击:经济与通胀成最大担忧 我国人民改变消费方式】
该调查报告显示,高达84%的消费者表示将改变本身的消费方式,来节省家庭开支。这包括减少对新衣的消费、外间娱乐,以及天然气与水电消费。此外,更多消费者改用更便宜的杂货牌子,来控制他们的家庭开支预算。
另一方面,消费者向银行提出贷款申请(Loans Applied)方面,也出现放缓的趋势,反映出消费者趋向谨慎消费的情况。国家银行最新公布的7月份银行贷款申请数据显示,7月份总贷款申请和家庭贷款申请分别下跌5.3%与2.7%。
此外,四项反映出家庭消费情绪的个别贷款申请,包括汽车贷款、住宅房产贷款、个人用途贷款,以及信用卡贷款申请,皆在7月份出现放缓的趋势。其中,汽车和住宅房产贷款已经连续第二个月陷入下滑的走势。(图表2)
图表2:消费者对各类银行贷款的申请状况
贷款类型 | 汽车贷款申请(马币百万元计) | 住宅房产贷款申请(马币百万元计) |
2011年1月 | 7297.8 | 12555.3 |
2011年2月 | 5253.8 | 10257.0 |
2011年3月 | 8061.1 | 17860.4 |
2011年4月 | 6804.7 | 17272.4 |
2011年5月 | 6896.5 | 18117.6 |
2011年6月 | 6340.4 | 17928.6 |
2011年7月 | 6113.0 | 17159.8 |
个人用途贷款申请(马币百万元计) | 信用卡贷款申请(马币百万元计) | |
2011年1月 | 2808.4 | 2509.5 |
2011年2月 | 2285.2 | 1575.2 |
2011年3月 | 3891.0 | 2794.8 |
2011年4月 | 3204.7 | 2259.6 |
2011年5月 | 3511.8 | 2042.9 |
2011年6月 | 3820.2 | 2929.5 |
2011年7月 | 3427.0 | 2704.1 |
通货膨胀侵蚀消费能力
无论从短期还是中长期来看,那些支撑私人消费增长动力的元素,正在逐步消退之中;相反地,私人消费动力被侵蚀的状况,则有不断恶化的趋势。
首先,我们看到侵蚀国人购买力(purchasing power)的通货膨胀(Inflation)正在到处肆虐,放肆掠夺人民口袋的财富,而纳吉政府推动的转型政策,更进一步加剧通胀情况,甚至将之转变成一个结构性的通胀问题。
随着人口持续增长、快速的都市化(urbanization)和工业化(industrialization)进程,以及商业、工业和住宅房地产发展的迅 速扩张(满足人口增长,以及都市化与工业化经济发展的需要),种植土地面积在过去多年逐步萎缩,我国粮食供应受到限制,必须依赖进口才能满足国内需求。
因此,外围因素(全球粮食或原产品市场)的趋势变化,对国内通胀构成直接性的影响。比方说,2008年上半年爆发的全球粮食与石油危机,导致马来西亚的通货膨胀率在同年七月飚升至8.5%,创下我国26年来的新高水平。
最重要的是,全球人口持续增加,以及快速都市化与工业化进程(大量农业地转换成工业商业地段),导致土地稀缺问题恶化,加上粮食变能源计划(food for fuel programmes)与异常的天灾,以致于全球粮食供求失衡及粮食价格直线上升,从过渡性问题变成一个持续性的结构问题。粮食与原产品市场的投机活动日 益猖狂,更进一步加剧全球粮食价格的激烈波动。
全球粮食的趋势变化,完全反映在我国的国内通胀走势之中。官方数据显示,我国通胀从今年初的2.4%持续攀升至年中的3.5%,主要受到能源和原产品价格 高企的影响。其中,食品与非酒精饮料、交通运输、餐馆与酒店、杂货与服务等通胀核心组成项目的价格,自今年初起,就一直处于上涨的走势。(参考图表3)
国家银行总裁洁蒂近期就表示,除了依赖货币政策之外,马来西亚也需要考虑通过其他措施来压制通胀,包括提高粮食供应。【点击:压制通胀不能仅靠货币政策 洁蒂:国家须提高粮食供应】
图表3:我国今年首7个月的通货膨胀状况
整体通胀 | 食品与非酒精饮品通胀 | 非食品通胀 | |
2011年1月 | 2.4% | 3.6% | 1.9% |
2011年2月 | 2.9% | 4.7% | 2.1% |
2011年3月 | 3.0% | 4.7% | 2.3% |
2011年4月 | 3.2% | 4.9% | 2.5% |
2011年5月 | 3.3% | 4.5% | 2.8% |
2011年6月 | 3.5% | 4.7% | 3.0% |
2011年7月 | 3.4% | 4.9% | 2.7% |
交通 | 餐馆与酒店 | 杂货与服务 | |
2011年1月 | 4.3% | 4.6% | 1.2% |
2011年2月 | 4.5% | 5.4% | 1.4% |
2011年3月 | 4.6% | 5.4% | 1.6% |
2011年4月 | 5.3% | 6.0% | 2.0% |
2011年6月 | 5.8% | 6.1% | 2.0% |
2011年7月 | 4.8% | 6.5% | 2.4% |
纳吉“半吊子”改革加重人民负担
高通胀最可怕的地方在于,它侵蚀人们的购买力,尤其是基本必需品,如粮食价格的上涨,对中低收入阶层的影响最为严重。普遍上,我国人民将三分之一的收入花在粮食开销上,而低收入者(收入低于马币1500元的阶层)更把收入的60%-70%花在食物上。
根据政府的统计数据,我国有40%的人口平均月入低于马币1222元,80%的人口平均收入不超过3000元。这意味着,粮食价格飚升,直接对40%低收入阶层的基本温饱问题构成重大威胁,而另外40%的中低收入阶层则将生活在水深火热之中。
然而,纳吉政府所推动的改革或转型计划,非但没有解决我国经济的结构性问题,反而导致通胀持续恶化,并逐步变成结构性通胀问题。
追根究底,正是因为纳吉政府的“半吊子”改革或转型计划,只是治标不治本的缓兵之计,以至于这些转型方案最终不仅在短期内压制私人消费的潜在动力,更在中长期内变成人民的沉重包袱。
比方说,纳吉政府在经济转型计划下落实削减津贴(reduction of subsidies)措施,减少对汽油、柴油、白糖、天然气等项目的补贴,来削减政府日益恶化的财政赤字。
尽管政府一再强调,削减津贴只会造成物价微幅上扬(根据官方说法,只有几分钱的涨幅),但是,实际情况是:这些津贴削减措施,引发连锁性的百货通胀效应,导致物价飙涨(实际通胀率远比政府统计的通胀数字来得高),显著加重人民的生活负担。
当中最大问题在于,政府在削减津贴方面,并没有优先解决最关键的结构性问题,即政府过去多年奉行的“朋党式”私营化计划(尤其是不平等的特许经营合约)和保护政策。如果仔细观察,不难发现这些已经乖离轨道的政策性问题,才是导致物价飙升的元凶。
政策结构性问题才是关键所在
在政府长期津贴政策下,本地企业已经习惯性把政府津贴视为本身盈利的一部分。因此,每当政府削减津贴,企业一般上不会思索如何通过提高效率来自行消化津贴 减少部分,而是自然而然把减少的津贴部分当作额外成本负担,并将之转嫁给消费者。这无形中削弱了消费者的可支配收入和购买力。
其二,政府过去多年签署的多项不平等特许经营合约,为了保障朋党企业的盈利,容许自动涨价和设定燃料成本转嫁机制,以至于人民最终必须完全承担政府削减津贴后的所有负面效应,直接侵蚀消费者的可支配收入和消费能力。
以电力领域为例,纳吉政府在近期宣布削减天然气津贴,并批准国家能源(Tenaga Nasional)提高马来西亚半岛的电费,平均涨幅达7.12%。追根究底,电费不断上涨的真正源头,来自不合理的独立电力供应特许经营合约 (PPA)。【点击:不公平电供合约罪魁祸首 电费涨价发电商难辞其咎】
相关协议内存在两条不合理条款,其一是该合约附有接受或付款条款(take or pay),迫使国家能源以高价购买独立发电商所生产的所有电力产能;其二是该合约设有转嫁机制(Pass-through mechanism),任何燃料成本上扬,都可以自动转嫁给国家能源,而国家能源在“盈利受损”的理由下,转嫁给消费者。
除了电力领域,水供、收费大道等特许经营合约,也都具备自动涨价的机制,导致这些日常生活开销的涨幅,从一个过渡性的通胀效应,变成一个结构性通胀效应,将在长期内压制消费者的购买力。
只要纳吉政府一天没有妥善解决这些结构性的政策问题,继续推动削减津贴措施,扩大6%服务税的征税对象,加上即将出台的消费税(GST)和最低薪金制(minimum wages),只会进一步导致结构性通胀问题恶化,从而压制私人消费的增长动力。
收入增幅追不上通胀脚步
最重要的是,人民的资产和财富累积能力,存在非常严重的脆弱性问题,直接对私人消费在长期内的持续性增长构成威胁。首先,人民收入增幅在过去几年不仅非常缓慢,而且完全跟不上通胀的脚步,人民的可支配收入和购买力无可避免遭严重侵蚀。
以城市地区的情况来看,吉隆坡和雪州从2004年至2009年之间的家庭收入增长幅度,每年平均只有1.8%与2.9%。相比之下,官方整体通胀水平在这 五年平均达3.4%,而城市地区的实际通胀甚至超过6%水平。这意味着,实质收入在过去几年不但没有增长,反而出现大幅萎缩的情况。
人民收入增长缓慢,主要与我国经济领域的结构性问题直接挂钩。国阵政府在我国制造业还未转入高增值制造活动之前,就急于进入去工业化 (deindustrialisation)的阶段,转身投向发展服务业,最终落得两头空的窘境,即制造业至今依然停留在低价值链阶段,而大部分服务业也 是属于低价值链的层次。
实际上,高附加价值与生产力之间存在一个正面关系,而生产力与薪资之间又直接挂钩。基于缺乏创意与创新,促使总要素生产力(TFP)和教育对产出 (Education to Output)比例,在过去十多年来一直停滞不前,以至于我国无法攀上高附加价值与高收入经济活动。这也导致我国人民的薪资增幅面对很大的局限。
由纳吉政府一手推动的经济转型计划,依然把焦点放在硬体基建设施上,却对解决高附加价值与生产力方面的关键元素,即教育和人才培训等软体基建采取相对被动的策略。长期内,这将导致人民从中等收入转向高收入国家的过程中,陷入一个进退两难的局面。
在这样的情况下,即使纳吉政府可以通过优惠政策,吸引本地或跨国企业参与高附加价值的经济活动,从中创造出高收入就业机会,但是,如果我国就业市场内,无 法制造足够的本地人才供应,那么,这些企业最终只能向海外招揽适当的专才,或者撤出我国,转移阵地到其他具备人才条件的国家。
财富缩水影响消费能力
在收入增长缓慢,且无法追上通胀的情况下,私人消费主要依靠两大方面来支撑增长动力。其一是通过资本市场(包括股市、债市以及汇市)和房地产市场的资产价格上涨,所累积的纸上财富,来支撑私人消费动力。其二是通过信贷举债,来维持私人消费的动力。
纳吉自2009年4月上任首相以来,利用新经济模式和经济转型计划的改革口号,制造一个经济繁荣的图景,大力鼓催外资来马投资,促使本地股市和房地产市场形成一股牛市走势。
其中,马股综合指数从2009年6月份的1075.24点大幅飙升至2011年7月份的1548.81点,而马股市值从马币8179亿4000万元激增至1兆3393亿3000万元,两年内市值增幅高达5213亿9000万元。
然而,今年8月份爆发的一场大股灾,导致马股在短短一个月内,就蒸发高达940亿元的市值。证券分析师普遍估计,马股牛市已经结束,熊市时代降临,在外资继续狂抛与市场投资情绪低迷的情况下,马股接下来还会进一步深跌。
基于股票价值下跌导致人民手中财富缩水,加上对股市前景的信心尽失,私人消费料将首当其冲面对负面冲击。全球经济二次衰退的风险扩大,更加剧人们对就业市场和个人财务状况的担忧,在中短期内将压制人民的消费情绪。
我国重演美国家庭债务悲剧?
另一个支撑私人消费动力的房地产市场,虽然在2001年至2011年之间,形成一股强劲的 牛市走势,不过,随着本地家庭累积债务对金融资产比例(Aggregate Household Debt to financial assets)高达238%的水平,促使房地产资产价值已无法提供一个可靠的缓冲区。一旦高价资产碰上通货紧缩,随时可能陷入快速贬值的窘境。【点击:家 庭债务对资产比例不对称 危机来袭高债家庭恐陷困境】
更重要的是,截至2010年为止,我国家庭债务对国内生产总值(Household Debt to GDP)的比率已经飙升至76%,相当于是美国在2002年时的水平(美国房地产泡沫刚开始萌芽),暴露出我国人民财务负担能力的脆弱性。
在一个收入鸿沟(Income disparity)非常大的社会里,大部分家庭深陷负债过高的困境之中(即一小撮极度富裕的家庭没有负债,比较起绝大多数负债累累的中低收入家 庭)。一旦爆发危机,这些财务状况脆弱的家庭,将会大幅提高无法偿还债务的风险。届时,私人消费将会陷入长期低迷的状态,就像美国今天所面对的困境。
在美国,股市和房地产市场泡沫的破灭,不仅导致大部分美国人的财富一夜消失,还必须背负庞大到根本无法承担的家庭债务。再加上全球经济危机重创脆弱的美国 经济,显著压制收入增长,并大幅提高失业率,跌至贫困线以下的美国人数,在2010年达到50多年来最高水平,而美国人口贫困率则上升至15.1%。
显然,纳吉政府提倡2020年晋身高收入国家的宏愿,正一步步引导我国人民步上美国的后尘。问题在于,没人能够预测到,这颗定时炸弹何时爆发。如果全球经济真的陷入二次衰退的局面,那么,这或许将会是引爆“纳吉神话”破灭的一条导火线。