马华、陈修信、华文、华教/罗汉洲

1956年,英国委派一个由李特勋爵领导的调查团来马来亚进行调查,以便为马来亚拟订独立宪法。

该团收到131份备忘录,联盟三党备忘录的内容大致如下:独立后,保持马来人特权15年、马来语为国语,英巫语为官方语文、独立前在槟、甲两地出生及独立后在国內出生的华印人自动成为公民、在我国住滿5年者可申请公民权、语言考试暂停1年。

李特调查团在翌年2月发表独立宪法报告书,内容几乎是联盟备忘录复印本。惟保留马来人特权15年条文则不知在哪一次修改时被删除。

马华弃争官方地位

至于华团要求列华巫语文为共同国家语文则完全没有提到,原来联盟三党在1955年已决定国家语文政策,马华放弃为华文争取官方地位。最后,联盟委陈东海草拟独宪法,经联盟小组讨论后,带往伦敦作最后的独立谈判。换言之,宪法内保护华人母语教育的条文是联盟小组集体的决定。

有人说,华淡小不违宪的判决所引用的宪法条文,“就是陈修信当年所写入的”,此话不知从何说起,1955及1956年时,陈修信仍是二线领袖,他上面尚有陈东海、李孝式、梁宇皋等人,但他个人就有“写入宪法”这样大的威望吗?愿闻其详。

把陈修信推出前台

1959年,东姑阿都拉曼为了要架空强硬的林苍佑,于是把陈修信推出前台,且不讳言陈修信是马华的领导人,当时华人乃戏言华有2个总会长,一个是党员推选的林苍佑,一个是“钦点”的陈修信,陈修信乃仕途顺遂。

“陈修信认为一个失根的民族不会赢得人们的尊重,因此华教必须获得保存”。在下孤陋寡闻,从未听陈修信讲过这样的话,不知道有什么文件、记录可证实陈修信确实有这样开明的思想,懂得维护母语教育,抑或为了美化他而强把这思想套在他身上?

在1950及1960年代,有华文教育与华人教育之分,后者是指华人接受非华文教育,如独立前的华人从小就在英文学校念书,是为华人教育,他们没有机会学习华文,不懂华文华语,不少纯受英文教育的华人甚至以“I don’t speak Chinese”为荣,当时我们揶揄这些人为“高等华人”。

“陈修信关心华文教育,更关心华人教育”。我不相信他关心华文教育,因为每当党内有人重提华文教育时,他就以“种族关系”压下,但我相信他“更关心华人教育”这句话,因为他在1961年正式出任马华总会长后,马上就配合巫统腰斩华文中学,华人在华小毕业后就须进入国民中学接受华人教育,尚幸时代不同了,华裔知道掌握母族语文的重要,所以如今已罕见高等华人了。

从创党就轻视华教

马华从创党开始就轻视华文教育,受东姑委任为联盟总秘书的陈东海“知恩图报”,在谈国语问题时说,华文是非常难学的语文,我就学不来,要巫印人学华文、讲华语是不可能的事;他又说,你们看现在的国语考试成绩,华印人甚至超越马来人。因此以马来文为唯一国语是正确的(以上资料取自张木钦著《民族先锋之歌》及《南洋商报》22-12-2000“社会契约的初版衍变”,作者为利支)。

这其实是马华当时领导层的共同心态,梁宇皋曾痛责林连玉是江湖卖艺人。我非常惋惜陈东海不能长命百岁,不能看到今日华小有20%非华裔学生,也有马来教师教导华文,也看不到华印人的国语考试即使超越马来人,且又考得10个A以上,但又如何?