五角大楼11月3日发布一年一度的《中国军力报告》指出，北京到2027年可能拥有700枚核弹头，到2030年可能拥有1,000枚。
尽管这些数字仍远低于美国目前的核库存，但与美国2020年对中共核弹头的估计值相比发生了重大变化。五角大楼在2020年的报告中警告说，到2030年，中共核武库将有超过400枚核弹头。美国目前拥有3,750枚核弹头库存，截至9月1日已部署了其中1,389枚。
五角大楼的这份名为2021年“中国（中共）军事和安全发展”（Military and Security Developments Involving the People’s Republic of China）的年度报告指出，中国（中共）正在投资并扩大陆基、海基和空基核运载平台的数量，并建设支持其核力量重大扩张所需的基础设施。
五角大楼在向国会提交的这份中共军事年度报告中，重申了对台湾面临越来越大压力的担忧，也重申了对中共的化学和生物计划以及技术进步的关注。但报告特别强调了中共不断增长的核武库。
“在未来十年，中国（中共）的目标是使其核力量现代化、多样化和扩大规模。”报告说。
中共正加快加强其军事力量的步伐，这加剧了与美国关系严重紧张的局面。这也促使华盛顿对美国军队进行改造，以对抗北京的野心。
美国一再敦促中共加入美俄签署的军备管控条约。但中共拒绝接受。
路透社援引军控协会执行董事达里尔·金博尔（Daryl Kimball）的话说，中国将其核武库增加到这些水平的潜力，凸显迫切需要进行务实的双边或多边会谈，以“减少核风险”。
五角大楼的报告没有对北京的台湾计划提供新的结论，但认为中共军队实力的不断扩大，增强了中共政治领导人的选择。
《华尔街日报》报道，一位五角大楼高级官员说，中共的“活动和他们对台湾施加的压力只会增加，因此可能会破坏稳定，我认为每个人都越来越担心”。
五角大楼官员指出，中共军队的快速现代化在北京被视为中国共产党战略“不可或缺的要素”，不太可能是“重要性随着时间推移而失去的暂时性努力”。
报告称，中国（中共）继续加强与“强大强敌”作战和赢得战争的能力，并补充说这个词“可能是对美国的委婉说法”。五角大楼补充说，北京正在建造至少三个导弹发射场，这些发射场累计将容纳数百个新的洲际弹道导弹发射井。
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中共已经在非洲之角的吉布提建立了一个军事基地。五角大楼说，为了支持其目标，中共希望在海外建立更多设施，并正在考虑十几个国家，包括柬埔寨、巴基斯坦和安哥拉。美国防部官员写道，这样一个网络可以干扰美国的军事行动，并支持针对美国的攻击行动。
美国参谋长联席会议主席马克·米利（Mark Milley）周三在科罗拉多州举行的年度国家安全会议“阿斯彭安全论坛”（Aspen Security Forum）上说：“我们正在目睹世界所见证的全球地缘战略力量的最大转变之一。”
美国试图通过在印太地区建立更深入的合作伙伴和盟友网络来对抗中共的军事扩张。这些努力包括与印度和澳大利亚进行更深入的接触。拜登政府最近同意与澳大利亚分享美国的核潜艇技术。美国此前仅与英国共享此技术。
今年以来，外媒持续炒作称中国实现了“战略突破”。英国《金融时报》网站10月16日“独家报道”称，中国在8月份试射了一枚高超音速武器，这枚导弹先是进入轨道以后进行“环绕地球”飞行，随后再重返大气层进行“高超音速滑翔”，这种复杂的突防机制让该型武器可以突破美国的反导体系。
对此，五角大楼11月1日再次拒绝就这次所谓的轨道测试发表评论，但美军参谋长联席会议主席马克·米利在接受彭博社采访时承认了这次测试的存在，并表示中国的发展“非常令人担忧”。
除了渲染中国高超音速武器以外，今年7月《华盛顿邮报》宣称找到中国在“玉门建造的110个导弹发射井”。随后，美国有线电视新闻网（CNN）、《纽约时报》又援引智库人士的话称，中国哈密等地区“又建造了200多个发射核导弹的发射井”，这使得中国在建核弹井数量达到350个。
对于美国方面有关中国扩核的指责，中国外交部、国防部有过多次回应。
中国驻欧盟使团发言人6月15日就此事答记者问时表示，北约称中国构成了所谓“系统性挑战”，是对中国和平发展的诋毁、对国际形势和自身角色的误判，更是冷战思维延续和集团政治心理作祟。中国的核武器数量与美国等北约国家完全不在一个量级，北约的核弹头数量是中国的20倍。
中国媒体《环球时报》11月4日发表社评称，没有人知道五角大楼给出这些数字的真假，由于中国的核武库状况是最高国家机密之一，华盛顿对中国核力量建设的任何描述都具有猜测性。美智库“美国科学家联合会”今年以来已经至少三次根据商业卫星图片宣称中国正在大规模建造核导弹发射井，但他们的说法也得不到除模糊卫星图片之外其他信息的佐证。
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社评指出，中国是唯一宣布不首先使用核武器、也不对无核国家和地区进行核威胁的核大国，并且强调中国始终将核力量维持在国家安全需要的最低水平。这意味着中国决不会与美国开展核军备竞赛，不会追求与美国同等规模的核武库。
评论称，中国现在应当做的是，一定要保持定力，不被美方越来越密集涉中国核武器的发声影响、干扰。美国根本没有关于中国核力量建设的确凿情报，更没有围绕核武器对中国进行实质施压的手段。他们去年这么说，今年那么说，其实是释放烟雾弹，与中国打舆论战，试图增加中方的心理压力。
文章最后指出，无论美国怎么说中国的核武库，中国完全可以就是不搭理他们。应当动态维持好确保国家安全所需的核力量，确保核威慑充分可信，为国家安全提供坚实支撑。