今年是卢沟桥“七七事变”84周年，也适逢日本军队入侵马来亚80周年，吉隆坡暨雪兰莪中华大会堂于7月7日当天上午举行南侨机工纪念碑线上公祭典礼以追思抗战先烈，在18个联办和34个协办团体的群策群力下，公祭活动圆满成功，可喜可贺。
雪兰莪中华大会堂（隆雪华堂前身）曾于40年代协助筹建位于吉隆坡广东义山的“雪兰莪华侨机工回国抗战纪念碑”，并于上个世纪五十年代初每年7月7日举行纪念蒙难机工公祭仪式，而在1969年由于马来西亚爆发五一三种族骚乱事件而停办，时隔52年后重新举办。尽管受到2019冠状病毒病疫情影响，公祭被迫在线上举行，但仍不失庄严与深具意义。我有幸以嘉宾身分参与祭祀，与有荣焉。
南侨机工发起人正是《南洋商报》创办人陈嘉庚，由于年代湮远，年轻一辈可能对七七事变、南侨机工、日本军侵略东南亚以及太平洋战争等不甚了了。因此，隆雪中华大会堂今次复办七七公祭，有助于唤醒民众对二战的重视，让这个惨痛的教训不至于淹没在历史洪流中。而以“反法西斯战争，谋求世界和平”作为公祭的主题，在风雨如晦的当前国际形势中可说恰合时宜。
缅怀先贤 不忘初心
诚如中国驻马来西亚大使欧阳玉靖在公祭典礼上所说，中国不会忘记马来西亚人民尤其是南侨机工为抗战做出的贡献。他期待“在回顾历史、缅怀先贤同时，要不忘初心，让世界人民尤其是青年一代知道和平来之不易，为建设持续和平繁荣的世界共同努力。”
所谓“前事不忘，后事之师”，“前车之覆，后车之鉴”，和平不是理所当然的，希望各方都能汲取历史教训，要珍惜和平，也要尽力维护和平。
除了南侨机工，陈嘉庚生前感动人心的事迹不胜枚举，特别是他从新加坡分别到重庆与延安造访蒋介石及毛泽东的故事。1940年春，陈嘉庚率团回到中国慰问抗日军民，第一站是战时首都重庆。蒋介石十分重视，下令不惜一切代价做好接待工作，务必让客人满意。陈嘉庚在重庆的60多天里，正事没时间做，每天被迫周旋在各种宴会中。但对着山珍海味，他一口也咽不下去，大敌当前的中国是多么缺钱，可“前方吃紧、后方紧吃”，竟是战时首都大小官员的常态，这让陈嘉庚感觉痛苦：这样的政府能领导全民共赴国难吗？民族复兴还有希望吗？
1940年6月1日晚，毛泽东在窑洞外设宴款待到访的陈嘉庚，吃的是毛泽东自家菜园子里种的大白菜、豆角，最讲究的是每人一碗鸡汤。毛泽东恳请客人谅解，说实在拿不出什么好东西。鸡汤还是邻居大娘家唯一的一只鸡，她听说毛泽东贵客临门，悄悄宰了送去的。陈嘉庚一听，差点落泪。这个山沟里领导人的质朴廉洁，官民关系的水乳交融，还有上上下下饱满向上的精神状态，跟重庆截然不同。
当年吃紧 当今紧吃
一回到重庆，陈嘉庚马上召开记者会，直截了当地告诉全国人民：延安让我“如拨云雾见青天”，“中国的希望在延安”，“为我大中华民族庆幸！”从此与国民党分道扬镳。后来，南洋华侨的捐献源源不绝地流向中共领导下的抗日根据地。
这是历史旧事，但不论是当时或今日，民心都是一样的，即领袖必须能够取信于民，不能口是心非，说一套，做一套 。
“前方吃紧、后方紧吃”虽然发生在80年前，但今天来看似曾相识。今天虽然不是动员戡乱、烽火连天的时代，但我们却面对冠病大流行，这是一场没有硝烟的战争。国难当前，当民众在束紧腰带过苦日子时，却有官爷在外国逍遥快活；当有人在自家门前与邻居聊天被开以罚单时，却有部长、大小官员不戴口罩，罔顾社交距离群聚；当有人在自己的车上进食被取缔时，却有州务大臣公然在外头试车。
国会与州议会都是立法机关，议员都是立法者，正当执法人员在雷厉取缔违反标准作业程序的民众，并严加惩罚时，一些官爷却知法犯法，又如何能服众？知法犯法，罪加一等，立法犯法，又该当何罪？人心若不能信服，又何能共赴时艰？孔子说“民无信不立”，人没有信用就没有立足之地，政府倘不能得到老百姓的信任就会垮台，宁不慎乎！