饿肚子的问题解决了，接下来要解决的是穷。
实在是太穷了。
全团上下，只发一套冬装，一到夏天，经常能看到光膀子的和穿棉袄的站在一起干活。
即使冬装也“偷工减料”——当时部队的军装领子都改成了单层，口袋也比正常的军装要少那么一两个，就是为了省那么一点布料。
闲着也是闲着，不如搞搞生产？
于是，全团上下集体从津贴和牙缝里抠出钱来，买羊羔，买机器，买设备，买材料，1950年底，王震兵团饲养耕牛1550余头，羊2.3万多只，并先后建立了纺织、造纸、铁、木加工等各种工业作坊189处。
到第二年，煤矿、水电站、水泥厂、棉纺厂、钢铁厂、面粉厂等10多个工矿企业兴建完成。
这些最早的工厂，奠定了新疆工业的基础，可以说，没有那时的军人，就没有今天新疆的工业发展。
1952年7月1日，七一棉纺织厂投产时的情景
咱也是跟着新中国建设的步伐，要啥有啥了。
唯独缺水，整个新疆都很缺水。
那就开沟造渠，将天山之水引下来。
砌渠需要水泥和石头。
没有石头，采石者就爬到山上，一锤一锤敲出来，再一块一块背下来，舍不得弄破衣服，就垫一块羊皮，来来回回奔走。
没有水泥，就用烧热的石灰和红砖碾成粉，搅拌起来做代水泥，到处粉尘飞扬，即使戴着三层口罩咳出来的痰都是红色的。
因为长期营养缺乏，部队的人大部分患有夜盲症，一到晚上，就无法行动，大家就把所有的蔬菜都留给队里最年轻的那个人，只为留一双能走夜路的眼睛。
当休工的号声响起，前面的人带路，后面的人排成长长短短的队伍，手拉手回地窝子，眼前虽然灰蒙蒙的，但每个人都知道，自己今天干完了了不起的活计，前途是光明的。
1952年8月1日，32公里长的红星一渠开闸放水，当天山之水顺渠而下时，整个哈密都沸腾了。
虽然雪水彻骨冰凉，众人却纷纷扑入水中，互相抱着在水里打滚，这一刻，一切都值了。
提及那段岁月，大部分人的共同记忆只有两个词，一个是累，一个是高兴。
怎么会不累呢？
他们遇水修桥，冰峰开路，在风沙口栽树，逼退沙漠60公里；在荒漠里种地，当年就能开荒50多万亩；从天山引水，下游百姓从此不用再为干旱缺水发愁……
怎么会不高兴呢？
曾经，这里一穷二白，渺无人烟，只有天地茫茫。
如今，这里红的枣子，白的棉花，绿的庄稼，远处清水流过，猪羊欢腾，工厂里号子吹起。
一切的一切，都是靠一双双手建起来的。
尾声
1954年10月，中央命令这一批驻疆战士集体就地转业，脱离国防部队序列，组建“中国人民解放军新疆军区生产建设兵团”。
至此，他们有了一个共同的名字，兵团人。
他们的任务只有四个字：屯垦戍边。
