在世人看来,美国一直是资本主义的大本营。但是2016年上半年,主张“社会主义”的伯尼·桑德斯却在好几个州的初选中击败了自己的竞争对手、政治豪门希拉里·克林顿。对于一个百余年来一直被学者普遍定性为“社会主义例外”的国家、一个20多年前还宣称“历史终结于自由民主主义”并将社会主义严重污名化的国家来说,这种现象似乎有些反常。但是,如果我们透过这种现象背后的历史逻辑,就会发现事实并非看似那般“反常”。
1.美国社会主义并非由桑德斯所引爆,而是资本主义矛盾发展的结果。
上个世纪80年代以来,美国为了走出经济滞胀,大力推行新自由主义经济政策,放弃管制、削减福利、取消工会、走向经济金融化,其目的就是要在国内及世界事务中恢复美国资本主义的活力、利润及其在世界上的主导地位。但是,金融化在给美国资本主义经济运行注入新的活力的同时,也造成了资本主义自身更加深刻的矛盾,结果演变成了蔓延至全球并持续深化的国际金融危机以及随之而来的“占领华尔街”运动、“民主之春”运动等。金融危机和占领运动让民众日益清醒地认识到美国是世界历史上最富有的国家,但同时也是世界主要发达国家中贫富分化最严重的国家,不少自称自由主义者的美国人开始拥抱社会主义,而且这样的人数与日俱增。早在2011年,皮尤调查显示,30岁以下的美国人中有49%积极看待社会主义;2016年《波士顿环球报》在美国新罕布什尔州初选前调查显示,35岁以下的选民中有超过50%自称是社会主义者。