第七章「晋身全国政治」
＊注：蔡细歷为第一人称
2001年5月，林良实突然宣布，马华的投资臂膀华仁控股决定以每股5.50令吉，从谦工业（马）有限公司买下南洋报业。这项决定把AB队之爭推向最高点。谦工业是商界大亨郭令灿集团下的掛牌公司。
当时的收购计划献议，华仁控股以2亿3000万令吉买下南洋报业72%股权。华仁把旗下的星报股权抵押给银行作为融资担保。
南洋报业旗下有两家主流华文报章，即南洋商报及中国报。当时，南洋商报的报份是每日17万5000份，中国报每日20万份，显示两家报章都拥有稳定的华裔读者群。当时，星洲日报是最畅销的中文报，日销约29万份。
林良实不曾解释为何要收购南洋报业，他的决定让党员和华社大感意外，B队及其他反林良实派人士伺机大作文章。事实上，林良实的这项决定，让林亚礼派系借题发挥发难，並要求林良实下臺。当时，党內出现一批反总会长的领袖，被媒体称为「八仙」。他们是：
1.林亚礼，署理总会长
2.陈广才，副总会长
3.蔡锐明，副总会长
4.叶炳汉，前副总会长
5.陈仪乔，妇女组署理主席
6.黄木良，资深中委
7.胡亚桥，中委
8.翁诗杰，马青总团长（曾任李金狮的政治秘书）
收购行动也掀起华团及媒体界的反弹浪潮，並开始组织反对马华收购运动，成立了反对马华收购南洋报业工委会（CAT）。该工委会强调，保障新闻自由，避免媒体受政治操控及干预人人有责。大马华文报刊编辑人协会（编协）也要求马华撤销这项收购。多达90位为《南洋商报》、《中国报》、《星洲日报》及《光明日报》撰稿的专栏作者决定停止供稿。南洋商报一些职员开始佩戴黄丝带，抗议政党收购。
林亚礼警告，华社会在下届大选对国阵及马华投反对票，以示抗议。B队领袖也一再强调，政治和商业应该分开，认为这项交易將削弱中文报的独立性。林良实的回应是，星报在马华旗下一样享有编采独立。他也全盘反驳所有指责，声称这些指责意在推翻他。
接著，马华召开紧急会长理事会及中委会会议，对收购南洋报业建议进行表决。两项会议皆以压倒多数票通过收购行动。中委会的表决成绩是32票支持，8票反对。为了解决这场危机，领导层同意举行全国特別代表大会（特大），由马华中央代表投票决定。这场特大对林良实而言是场生死之战，如果多数中央代表反对收购，他別无选择而必须辞职。
特大在2001年6月24举行，2216名中央代表出席投票。最终，A队以157多数票胜出。
特大的成绩是：
赞成收购1176（53.3%）
反对收购1019（46.2%）废票21
A队微差获胜，清楚显示收购南洋报业行动导致马华严重分裂。也削弱了林良实的领导权威，相反的壮大了B队的气势。
更多內斗
隨著2002年党选逼近，党內派系斗爭越演越烈，2001年8月，总团代表大会爆发肢体冲突（即803马青殴斗）事件。同年10月初，总会长撤除卫生部长兼副总会长蔡锐明的吉打州联委会主席，但没有提出撤职的原因。不过，多数人认为，这是对反对收购南洋报业人士秋后算账。党內相信，撤职行动將让派系斗爭升级，两派阵营在党选中很可能会全面开打。
收购南洋报业后，林良实对会长理事会进行重组，数位反对收购的理事会成员被撤换。会长理事会是由中委会里的成员组成，即总会长、署理总会长、一或多位副总会长、总秘书、总財政、全国组织秘书及不超过10名由总会长委任的成员。总会长有绝对权力，委任或撤换任何会长理事会成员。根据传统，马华的部长及副部长都会受委为会长理事会成员，而会议通常在每个星期二早上举行，针对在隔天举行的內阁会议里，或將討论的课题进行商议。
2002年，我受委为会长理事会一员，也同时出任马华柔州联委会主席。我从1996年起担任柔佛联委会署理主席，辅佐州主席林良实。
由于AB队持续恶战，马华会长理事会及中委会的会议气氛极为紧绷，两派势力斗爭陷入胶著状態。时任首相马哈迪决定介入斡旋，提出双林齐退位，由各自徒弟接位的和平方案。于是，那年的党选展延。2003年5月，双林同意落实和平方案，促成马华领导层更迭。