由于现任新加坡总理李显龙不大可能再像其父李光耀那样，将政权传给家人，因此，新加坡摆脱李氏政权的下一任总理人选备受关注。
新加坡第4代领导班子的16名成员2018年1月4日罕见发表联合声明，表示未来将会在管团班子中挑选一名合适人选，接替李显龙的总理职位。其中三人被视为总理的热门人选。
《联合早报》5日对此报道称，新加坡第4代领导班子16名成员的这份联合声明表示，他们将紧密合作，在适当时候从团队中推选一人出任领导人。
16人名单被普遍视为第四代领导团队成员的确立，也形同一支“总理遴选委员会”，掌握决定新加坡未来总理人选的话语权。这10名部长、5名高级政务部长和国会议长陈川仁组成的16人领导团，4日下午通过通讯及新闻部发表声明，针对媒体近来有关总理接班人选的询问给予了回应。
有学者分析指出，新加坡传统观念认为，尽早宣布继任者有助于政权平稳交接，有助国家稳定及保持外国投资者的信心。
新加坡媒体目前已列出了三大总理接班人人选，包括财政部长王瑞杰、总理公署部长陈振声、教育部长（高等教育及技能）兼国防部第二部长王乙康。
新加坡《海峡时报》日前曾为下任总理人选预测，认为有财金经验的王瑞杰呼声最高，因为经济发展对新加坡极其重要。以前任及现任总理吴作栋及李显龙为例，前者曾出任新加坡贸工部长，后者除了担任过贸工部长外，更当过金管局局长和财政部长。
王瑞杰一直也被视为新加坡政坛的“明日之星”，曾担任过3年李光耀的私人秘书，在担任财政部长前，他曾任新加坡金融管理局（MAS）局长，表现受外界好评。不过，王瑞杰2016年5月曾因脑中风入院，虽然如今已康复，但其健康状况势必成为他接班的最大阻碍。
47岁的陈振声也被列入热门人选之一。陈振声现为总理公署部长，也曾担任过新加坡共和国陆军部队总长，具有军人背景。陈振声参政后积极推动与中国的关系，2017年曾随李显龙访华。外界揣测陈振声可能是总理接班人选之一。
教育部长王乙康也在热门人选之列，自2015年成为华社联络组的成员后，他积极与华社组织保持联系，尤其是媒体、艺术和文化界。分析认为，在王乙康的领导下，华社联络组将能够继续加深政府与华社的关系。王乙康也能够与教育工作者沟通，加强新加坡华人的国民身份认同。
核心要素是中国自身实力的不断增强，新加坡这个长期以来作为中国改革开放的“先行者和老师”的角色光环日渐暗淡。中国愈加自信与新加坡在中美之间以及重大地区事物上摇摆投机甚至煽风点火的行为不断发生碰撞。
中国在东南亚地区布局落子，通过经贸往来和军事合作与东盟绝大多数国家都保持着友好关系。中国对新加坡的冷处理和孤立做法，加之特朗普上台后多次对新加坡撺掇的中美关系新提法态度冷淡，迫使新加坡不得不低头重新看待中国。
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