二战后从殖民政权取得独立自主的亚非拉诸国，在半个世纪推行「现代化」的建国方略（Nation Building）中，均面对一个难以逾越的卡夫卡峡谷，那就是「国家认同」问题。
世界近现代史告诉我们，即便是由单一民族构成的民族国家，为了生存和发展，它也不得不在左右两极强烈对峙的国际格局中，选择依附某一个阵营，要么倒向欧美自由世界，不然就靠向苏俄或中共的社会主义阵营。
换言之，一个新兴的民族国家，其所选择的国家发展大战略，从政治模式、经济道路、民族政策到外交领域，很大程度上，难以真正做到独立自主，它或多或少都必须遵循某一阵营的发展路径，或刻上某一阵营的政治烙印，所谓不结盟运动的东盟诸国也不例外。
海外华人苦境
在一个民族国家內部，其公民的「国家认同」问题，不仅是「左派」与「右派」爭论不休的热点之一，它更是政治斗爭最敏感、最激烈的暴风眼。如某人（或某族）的政治信仰，不论是公开承认或隱蔽地被视为属於共產主义的同路人，轻则在大学、政府机关会被开除或面对制度化歧视，重则被抄家甚至遭集体屠杀。
说穿了，这是因为右翼的民族主义政权，把「左派」一概视为亲共或通敌的间谍和叛国者。最冤枉的莫过於流散在中国大陆之外的华侨华人，在冷战岁月里，一直被认作是「中共第五纵队」。海外华人的集体「国家认同」问题，往往成为有心人鼓动排华风潮的主要借口。如印尼苏哈多右翼军人集团和越南共產党政权，都曾不约而同地大规模清洗该国的华人，引发一波又一波投奔怒海的船民，移民潮故事可谓血泪斑斑。
相对而言，从马来亚到马来西亚，巫统在这片赤道国家，就处理华人的「国家认同」问题，还算是比较文明。不是因为这个马来种族主义政权开明，而是我们继承了殖民地那套英式法治（君主立宪和三权分立）的治理架构，让巫统野蛮不得。英国人留下的民主制度，毕竟比荷兰人或葡萄牙人留下的治理模式更佳，对权力的约束更科学规范；譬如，它让军人集团无法干涉文人政府、让封建势力有所不为、让公务员体制运作有序、让多党制选举定期举行等等。
即使如此，马来西亚还是在1969年爆发了「513惨案」，这是一宗有针对性的宫廷政变，华人沦为代罪羔羊。隨即巫统更加走向威权管制，修宪连连，以致三权分立的制衡力不再，加上从敦拉萨在「新经济政策」期间用法团主义的模式来干预市场经济，到马哈迪採取新自由主义的私营化模式，都正正是为扶持马来民族经济（当然包括其民族特权阶级）来制约华人经济，进而印证巫统宣称它是「马来人的捍卫者」、这里是「马来人的土地」、华人和印度人则是「外来者」。所以「外来者」的后代当感恩，因为这全拜巫统在1946年开恩让步下的「社会契约」所赐，「外来者」才被接纳享有公民权。
一言以蔽之，华人和其他民族的「国家认同」，一直都受到巫统的质疑，以致我们的「身份认同」问题，反反覆覆受到困扰，林吉祥在80年代有一本专著，书名就是「身份认同的危机」（The Crisis of Identity）。
所以马来西亚「华人移民」现象循环发生，从我们祖先100年前南下到马来亚，到今天「全球化时代」，我辈华人子弟往更先进更文明的国家迁移，均说明被质疑的「国家认同」问题，尤其对马来西亚华人而言，是一个挥之不去的梦魘。
「国家民族」理念
今天我们不得不问，为何巫统政府要不断质疑非马来人的「国家认同」？为何迄今国阵还要將国民划分为「土著」和「非土著」？为何马来人要享有特权？为何我们不能真正建立一个民族平等的国家？
国家独立以来，巫统的斗爭一直是標榜为建立「马来人的马来西亚」，而李光耀的人民行动党到今天的民主行动党，则倡议「马来西亚人的马来西亚」作为和巫统分庭抗礼的替代理念。
这是两种全然对立和互相竞爭的建国方略。1965年李光耀被东姑赶回新加坡后，「新加坡人的新加坡」应运而生。今天我们持平地比较马新两国的现代化成就，人民行动党和巫统虽然同属威权政府，但从经济建设、肃贪倡廉、大学排行、人材招揽、货幣幣值等综合国力比较，新加坡无疑都遥遥领先。
西方政治学研究里头的「民族国家」概念，一直被套用在各个国家的现代化个案研究中。然而，马来西亚这个多元民族的国家，未必完全適用「民族国家」的分析框架。尤其巫统鼓吹的「马来人的马来西亚」，硬要把一个原本就是属於多元民族移民打造的国度，型塑成一个由单元民族建立的国家。
为瞭解构巫统的马来治国霸权，我建议更应该以「国家民族」（State Nation）的概念框架来取代「民族国家」（Nation State）的分析理路，来重新认识和重新书写马来西亚的建国史。
根据西方学者斯奈德（Louis Snyder）的研究，所谓「民族国家」，乃指「state from nations」，或nation只是在个別单一种族文化的势力范围內成长，种族与政治的边界重叠，国籍的选择反映种族的认同。
而「国家民族」乃指「nation formed by states」，nation由state的范畴內发展而成，它代表著新的文化综合，超越种族分歧。国籍或国家认同是国民个人的选择。国家精神是对这个社群的过去的归宿感，以及对它的未来的期望。国家的基础是以人民主权为基石。
人民主权4重点
挪威学者洛康（Stein Rokkan）进一步补充有关「国家民族」的概念。他认为有四个重点对於建立一个「国家民族」之人民主权十分重要：
1、渗透（penetration）：建立理性的行政体系和公共秩序，推动及吸纳公共资源；
2、標准化（standardization）：建立共同认许的法治，使国家內部各个单位及组织可共享共同的標准；
3、参与（participation）：给予所有適龄的成年人政治参与权，尤其选举权，並保护少数的反对意见；
4、重新分配（redistribution）：重新分配国家財富，建立公共设施及福利。
根据新的概念框架，我们就能更恰如其分地认识和解释马来亚和马来西亚（包括东马两个邦）的国家发展史（不再让种族主义史观误导各族学生），这包括各族公民对这个「国家民族」的认同感和归宿感（共同建设和改革国家，不应动輒就移民），对捍卫「联邦宪法」所赋予马来西亚公民所享有的权利和所应尽的义务（人人生而平等，但政府照顾穷人），对这片共享的土地（非Tanah Melayu或Bumi Islam）之坚决捍卫和绝对效忠。
推翻种族主义
倘若我们继续沿用旧的「民族国家」概念来詮释马来亚/马来西亚之过去，则只会让巫统的种族主义史观得逞，並一代接一代地在学校通过扭曲的歷史教育复製下去，导致一个多元化的马来西亚原貌变得面目全非。
只有通过「国家民族」的新概念，在各族公民中用国语或其他民族语言，培育「马来西亚人的马来西亚」精神，包括尊重东马沙砂两邦的平等伙伴关係，才是建立一个新兴国家的正途，当然，一切必须从推翻巫统这个腐败的种族主义政权开始。
否定旧的「民族国家」，是为了建立新的「国家民族」！那就是马来西亚民族（Bangsa Malaysia）。
一个尊重多元文化、民族平等、社会公正、政治自由和经济兴旺的马来西亚，才是值得我们各族同胞共同奋斗和拥抱的新兴国家。