《星洲日报》2016-02-03 10:18
4年前，她接受記者訪問時，容光煥發，臉上滿是喜悅的笑容。
她歡心地告訴記者，很享受現在的退休生活，每個月領退休金，非常開心。
當年她68歲，在過著她認為一個68歲人應該過的完整退休生活。過後便在媒體面前消聲匿跡了。
她再度成為平面或電子媒體鏡頭下的焦點人物時，已經72歲，容顏依舊，卻一臉怒容和眉睫緊鎖，因為持續不斷的負面新聞，正使大馬蒙羞。
前國際貿易及工業部長拉菲達，再戰江湖，仍不失鐵娘子本色。
可喜的是，隔岸觀火，她看問題的角度更寬廣、批評的語言更鏘然。
國家大小事，事事關心。對政府領導人的是非黑白，拳拳進言，不吐不快，無奈領導人拒諫飾非。
26億令吉政治獻金與政府領袖的廉正課題成為第16屆國際反貪大會焦點，讓她覺得國家蒙羞；總檢察長阿班迪突然宣佈“26億令吉獻金”及“SRC國際有限公司”結案，尤讓她怒不可遏。
不但如此，她也抨擊彭亨州政府在關丹鋁土礦項目失策失職，才會發生鋁土礦開採引發“紅海”事件，對環境造成無可彌補的破壞。
現有教育政策著重馬來文，視野狹窄、素質每況愈下，則讓她想起發展之父敦拉薩6年掌朝期間英語的重要地位。
她預言，國家體制的無能和遲鈍，將是壓垮駱駝的最後一根稻草。
也只有這位言詞尖銳的女姓，敢對馬來社會的忌諱插刀，直批馬來人到現在還仗著“特權”和“特別地位”賴以生存，四肢健全還要持著柺杖，令人感到羞愧！
她對馬來同胞無法丟棄土著特權的包袱，沒有做好準備以新思維向前邁進感到憂慮，充份顯示了她對族人恨鐵不成鋼的心情。
她的國際觀和遼闊的視野，讓她以馬來西亞人自居，而不是馬來人。
她炮轟劉蝶廣場事件和916紅衫軍集會，是政治領袖藉玩弄種族牌，來轉移國人對政府醜聞的注意力。
種種逆耳之言，說明拉菲達的勇氣和對國家前景的憂心，首相納吉胞弟兼聯昌集團主席納西爾，將她比喻為政府的良知，讚她為良好施政及處事透明的典範，在此獻金案風波未結束，新加坡和瑞士再發表有關調查1MDB聲明，紛擾塵囂甚上之際，此舉顯然另有含義。
拉菲達於1974年開始從政，在敦拉薩當首相時，僅30歲即受委為上議員，接著成為巫統最高理事，隨後在敦馬哈迪時代擔任部長，直至2005年爆發AP汽車入口准證風波，才在2008年大選後退休。
AP風波雖然影響了她的聲譽，但她在擔任部長時，無論是在外國或國內，不管是演講或對答，她隨時展現自信、專業和強悍的作風，目前內閣部長之中無人能出其右。
在此大馬的潘朵拉盒子被打開，各種問題持續擴大，政治道德和價值觀混亂的時刻，確實需要拉菲達這樣的一把利口說出真話，所謂風雨如晦，雞鳴不已，鐵娘子本色也。
（星洲日報／游走邊緣‧作者：陳寶卿‧《星洲日報》主筆）