大馬的貧富懸殊有多嚴重？兩則新聞看出端倪：1萬8千675名大專生沒錢吃飯，馬賽地去年的銷量增加了56%或3千913輛。
有大學生窮到只能喝白開水，或者午餐只能用2令吉吃白飯加青菜和菜汁，但另一邊廂，發展商瞄準富人市場，推出售價數百萬令吉的房屋。
經濟低迷，窮人的痛苦會加劇，貧富差距也將進一步擴大。一盤雜飯漲價2令吉，對窮人來說如割肉，富人卻對高爾夫球俱樂部會員證多收2千，嗤之以鼻。
百物漲價、馬幣貶值，將不斷蚕食窮人的收入，此刻“現金是王”，富人可在資產價格大跌時掃貨，一旦價格回升，財富又將膨漲。
生活費的高漲，窮人的體會最深，富人卻絲毫無損。
根據世界銀行統計，2009年大馬基尼係數（國際測量貧富懸殊的指標之一）為0.462，超過0.4的國際警戒線；15%最富有的階層掌握了80%的社會財富。這輪風暴過後，相信貧富更加懸殊，也將埋下社會不穩定的因子。
大馬穆斯林志工組織最近對6間大學學生進行調查，即瑪拉工藝大學、馬大、國際伊斯蘭大學、國大、北大和敦胡申翁大學，共有2萬5千632名大專生回覆，其中2萬4千914人要求該組織伸出援手，當中有1萬零439人吃快熟麵度日，1萬4千458人每天只有5令吉吃飯。
97.2%參與問卷調查的大學生面對生活壓力是一個驚人的數目，這些學生沒錢吃飯，最主要原因是家庭貧窮，反之，一些學生還把高等教育基金貸款（PTPTN）的餘款用來補貼家用。
這說明最低40%家庭收入群（B40）的處境真的很慘，為甚麼一個經濟低潮，就讓這些家庭陷入如此悽慘的境地，政府不是實施最低薪金制了嗎？此外，政府也增加了一馬援助金。
生活費是從去年4月1日徵收消費稅時開始上漲，接著政府因為財務窘境而取消不少津貼，包括電費及公共交通調漲，然後是馬幣貶值，帶來進口通膨。
一波接一波，讓窮人不勝負荷。
而PTPTN減少公立大學學生的貸學金額5%、私立大專院校15%，讓窮人家庭的孩子開始捉襟見肘。
政府可以形容消費稅是國家經濟的救星，但對窮人來說，6%稅務卻“吃水過深”，不要忘記有約40%的家庭月均收入低過3千令吉，收入是剛剛好夠用。國庫在去年從消費稅獲取270億令吉的稅收，若低收入階層承擔其中的1%，也非常吃力。
窮人生活越來越苦，證明社會重組政策的失敗，所謂“授人以魚，不如授人以漁”，B40的工作技能未隨之提昇，收入增長也緩慢。
其次，經濟發展政策也過於片面，只強調大工程、漂亮的轉型計劃（包括亮麗的貧窮率），忽略了低層社會的改造。政府把太多資源放在政府相關公司、栽培企業家，結果油價崩潰，就削減福利開支，讓窮人面對衝擊，這是管理失衡。
高等教育部長依德里斯朱索促請家境清貧、沒有錢吃飯的大學生向校長辦事處及學生事務處尋求援助。撥款已經減少，自顧不暇的大學能夠幫助多少人？其實，最有效的辦法是降低這些學生的學費。
沒有錢開飯、挨餓是實實在在的問題，不是叫媒體不要報道，就可以掩蓋。
政治領袖把太多時間放在個人權位，現在應更關心窮人，真正振興經濟、支撐馬幣、大砍行政開銷，把資源轉移到社會福利計劃。
人民挨餓，還談甚麼社會公義？
（星洲日報／風起波生‧作者：林瑞源‧《星洲日報》副執行總編輯）