15/09/15
作者/来源：南方都市报 http://it.sohu.com
9月11日的新加坡大选被高度关注，这不仅因为新加坡执政党首次要在没有李光耀出战的情况下面对反对党的挑战，而且因为这次选举是新加坡自1965年独立以来，首次在所有选区里都有反对党挑战执政党，也就是89个席位都有两个以上的竞选者来竞选，人民行动党不能轻松自动获得席位。
选举结果是：人民行动党总得票率为69.86%，表现优于上届选举取得的60%，并获得国会全部89个议席中的83个。主要反对党工人党保住了上届赢得的一个单选区和一个集选区，获得了6个国会议席；大选前被视为黑马的新加坡民主党及其党魁徐顺全，没有获得席位。
在记者会上，总理李显龙说，这次的选举中，如果没有年轻人的支持，是不可能取得如此的成绩的。“能获得年轻选民的支持，非常重要，因为这事关新加坡的未来。”
由于社交媒体的迅速普及，原先对政治比较冷漠的新加坡年轻人对政治的参与度空前提高，社交媒体正改变着新加坡的政治格局。
此次大选新加坡共有选民246万人，据统计每10个新加坡人中就有9个拥有智能手机，近10%的人年龄在21岁到25岁之间，他们使这次大选充满了激情和活力。这群在全球化时代成长起来的年轻人，更善于用社交媒体来接收信息、发表意见。大选期间，人民行动党和反对派的竞争也由于竞选群众主体的年轻化而在社交媒体上显得异常激烈。
因此，李显龙几乎每一天都在facebook主页、T w itter上发表自己的动态，反对党、执政党的支持者或反对者都不愿丢失在社交媒体上发言的机会。除了发言以外，“新加坡民主联盟”和“新加坡民主党”优化了他们的网页，执政的人民行动党还推出了一款手机A PP用来帮助选民和候选人相互了解，“新加坡民主党”在Youtobe上放了几段政党电影。除了用facebook和T w itter，各个政党还大力攻占2014年被G oogle收购的图片分享平台Instagram。
具体来看，社交媒体在本次竞选过程之中起着如下的作用：
首先，社交媒体给候选人和选民之间架起了独特的认知桥梁。许多新加坡年轻选民实际并未真正了解所有候选人，对选民而言，竞选期间，候选人都是社交媒体上“熟悉的陌生人”，选民在一定程度上受候选人在社交媒体上的言论的影响，在头脑中想象出候选人的似乎应有的样子，这是一种传播上的“拟态现象”。
但这种想象不一定是稳定的，因此每个候选人必须每天不断地在社交媒体上更新facebook动态，塑造自己的良好形象，极力争取选民，表现出自己乐意和选民沟通的态度已成为各位竞选人的必备功课。
大部分的政党候选人都有自己的facebook账号，若是没有，就失去了和选民直接对话的机会。如果没有得到选民认可的回复，也有可能失去潜在手持选票人的好感。李显龙就非常善于运用社交媒体，拉近年轻人距离。他曾经举行了长达一小时的F acebook聊天，吸引了超过5000个帖子。通过社交媒体，选民和候选人之间能够拉近距离，增加亲近感。
其次，社交媒体能调动选民积极性，社交媒体上的活动影响着现实生活。政治竞争进入社交媒体，也可能带动沉迷于社交媒体的网民参与政治活动的积极性，竞争的政党通过与网民的互动有可能会拉升投票率。
这一代年轻选民，除了在社交媒体上参与大选评论，与意见相反的人辩论，还会在现实生活中与自己的朋友、家人分享自己的见解。一定程度上，他们有可能影响家里年长的人，甚至会给下一代经常使用社交媒体的新加坡选民营造当前的政治氛围。因此，社交媒体能够通过人际传播来使其影响从社交媒体扩大到现实中来。
最后，社交媒体扩大了反对党的舆论空间，间接影响着竞选议程。熟悉社交媒体的多是年轻人，而年轻人更倾向于改变现状，所以社交媒体介入政治竞争，相对而言对缺乏传统媒体资源的反对党更有利，他们可以低成本地宣传自己的政治纲领，把自己党派关注的问题通过社交媒体放大到人们的眼前，一定程度上影响了竞选的议程，使人们更多听到他们的声音。
竞选党代表不同群体的利益，这种重塑竞选议程的过程，使少数群体所关心的事情呈现在大众眼前，例如无党籍候选人韩慧慧所为之努力的改革政府公积金政策，就为选民所热议。
将视野放大到新加坡政治文化发展过程之中来看，社交媒体又起到了如下的作用：
社交媒体的影响使新加坡放宽了对主流媒体的控制，参与式政治文化正逐渐消解着政治冷漠，政治生态日趋活跃。一直以来，人民行动党一党独大，长期执政，对于反对党和社会严格控制。但是社交媒体的出现使当局对舆论的控制防不胜防，并且也对传统主流媒体产生了联动影响。竞选期间与政府有不同声音的余澎杉(Am os Yee)、鄞义林(Roy N gerng)的言论经过社交媒体facebook和博客的热播之后，也渗透到了主流媒体之中。
社交媒体中的反对声音，使得政治理性成为对多元竞争体制认同的重要前提。伴随着公民社会的成熟，公民文化逐渐得以培育。社交媒体的巨大能量，使得执政党不得不更加重视选民的呼声。在竞选期间，facebook还出现过人民行动党和反对派代表和睦相处的照片。在社交媒体当中，各个党派都能做到和平有序地竞争和对抗，一种宽容、多元的政治文化正在形成。
社交媒体正在改变着新加坡的政治格局。当然，如果你期待的是它能成为影响大选结果的决定性因素，它暂且不能担此重任，与国家机器相比，社交媒体仍然是非常弱势的一方。