国阵主席兼副首相阿末扎希将即将到来的沙巴州选举称为“政治实验室”，这一言论引发了沙巴人民联盟（GRS，简称沙盟）领袖的强烈反应。
沙盟秘书长马希迪曼俊表示，不应将沙巴州选举视作政治联盟的试验场，并指出这无异于将婆罗洲州视作“实验室中的白老鼠”。他认为，将沙巴单纯用作试验对象会对州的发展造成伤害。
“各政党都在为州选举做准备，出现了各种评论，但有一个说法让我感到不安：一位领导人称沙巴州选举将是一个‘政治实验室’。”
马希迪补充道，“这意味着我们仅仅是政治材料，好像我们的存在并不重要，只是用来测试政治联盟。这让沙巴人深感失望。”
据《每日新闻》报道，马希迪进一步质问道：“这么多年来，沙巴难道没有为国家的繁荣做出贡献吗？经过这么多努力，我们难道只配成为政治试验场吗？”
阿末扎希此前指出，明年的第17届沙巴州选举将用作希盟与国阵合作的“实验场”，为下一届全国大选提供借鉴。他强调，沙巴州选举对希盟和国阵的合作稳定性至关重要。
他表示：“为了确保希盟与国阵的合作，我们计划在第17届沙巴州选举中进行试行，之后我们将使用相同模式与其他盟党展开合作。”目前，国阵和沙盟均有意与希盟联合参加州选。
马希迪提到，沙巴在20世纪90年代曾充当过政治“实验室”，当时首席部长每两年轮换一次。然而，这一举措并未达到预期效果，因为任期过短，领导人难以取得显著成就。
这位沙巴财政部长强调，他并不反对马来亚，且愿意在州选中与希盟合作。“我们只是希望沙巴人受到尊重。我们并没有提出过分要求，正如我所说，当沙巴人感到被欣赏时，他们会为身为马来西亚人而自豪。”