来源：世界知识 时间：2015-06-17
开 凿泰国克拉地峡，一个论证了100多年仍未启动的运河项目，时不时会被媒体翻出来“讨论”一番。近期，在“一带一路”建设的大背景下，有关中方企业参与泰 国克拉运河项目的新闻再度被炒热。5月19日，中国外交部发言人洪磊在回答“日前中泰双方企业就泰国克拉地峡运河项目签署合作备忘录，请问中国政府对此持 何态度，是否参与该项目”的提问时表示：“我们也是从媒体上看到有关报道。我没有听说过中国政府有参与该项目的计划。”2014年3月，泰国一个网站曾称 由中国柳工集团、三一重工、徐工集团牵头的克拉运河筹建小组开始运作，拟建亚洲最大人工运河，但中企辟谣此乃不实报道。
又一条黄金水道？
克拉地峡位于泰国春蓬府和拉廊府境内的一段狭长地带，最窄处50多公里，最宽处约190公里，最高点海拔75米。笔者接触到的一些泰国商界人士和学者认为，开凿克拉地峡后不仅通行费将使泰国收入不菲，还会给泰国经济发展、社会稳定、国际地位等带来滚雪球般的综合提升效应。
从 经济角度而言，货船通行费自然是合理合法收入。苏伊士运河和巴拿马运河每年的通行费收入分别约为50亿美元和20亿美元。马六甲海峡每年通行船只十万多 艘，如果克拉地峡开通，从印度洋直接经克拉运河到太平洋的泰国湾，再到南海，与取道马六甲海峡相比，航程缩短约1200公里，节省二～五天航行时间，大型 轮船每趟航程节省约30万美元。比较乐观的测算是，克拉运河每天大型船只（10万～20万吨）通行量可达300艘，每年通行费收入可达十多亿美元；比较保 守的估算是，运河每年从马六甲海峡分流两三万艘船只，通行费为数亿美元。
而克拉运河从开挖到长期运营，还会带给泰国诸多综合收益。第一，增 加就业。据估算，开凿运河大约能给泰国增加三万个就业岗位，运营后每年也得雇工成千上万名。第二，带动泰国南部贫穷地区经济发展，稳定南疆。地峡开通后， 当地会吸引更多投资，建立一批工业园区，彻底改变南部经济社会长期落后局面，成为泰国经济新的增长极，带动整个环泰国湾经济发展，提振泰国萎靡不振的经 济，继而消除泰南恐怖主义频发和局势动荡的根源——贫穷。第三，泰南将会成为本地区新的航运与经济枢纽，并进而提升泰国综合国际地位。当然，开凿克拉地峡 对地区国家也会有一些好处。
同时，马六甲海峡的一些缺陷更加凸显了开凿克拉地峡的必要性。第一，马六甲海峡最窄处只有37公里，每年通行十 万余艘船，是世界上最繁忙的海峡之一。船只排队现象显著，未来几年的通航能力将趋于饱和。而船只绕行印尼龙目海峡，从印度洋到达南中国海和东北亚海域，至 少绕远两三千公里，差不多耽误十天航程。如此看来，克拉运河是个很便捷的补充航路。第二，马六甲海峡最大水深27米，水中礁石较多，船只搁浅、受损事故时 有发生，载重超过十万吨尤其是20万吨的巨轮通常绕行龙目海峡，费时费力。而专家估计，克拉运河可通行20万吨巨轮。第三，安全问题。印尼经常有山火，导 致马六甲海峡有时能见度极差。而且，马六甲海峡及印尼海域的海盗袭击案件数目在2009～2013年间增长了700%，2013年达到107起，显示出海 峡通道安全的严峻性。
百余年未能动工——难题与风险不少
“克拉地峡运河”构想最早可追溯到拉玛五世皇时期，当时因泰国国力所限，这一浩大工程成为海市蜃楼。二战前后至上世纪70年代，日本也曾有意在此开凿运河。近年来，克拉地峡开凿问题频频被炒热，却同样仍是只打雷不下雨。
泰国商界支持开发克拉地峡的声音一直都有，而运河迟迟未能开挖，委实面临诸多难题与争议，遇到的阻力和风险远远超越运河本身。既受制于泰国政治稳定与社会民意，同时也牵扯到诸多国家的地缘政治博弈。
第 一，技术难题。泰国专家表示，地峡两侧的印度洋与泰国湾的海平面并非一样高，开凿和运营运河需要克服高低水流间的自然运动力量；正在论证的开挖地点不少， 最后必须选择成本低、收益高的点。笔者曾亲眼看到一位泰国专家在地图上标注了密密麻麻的点和线，但迄今似无一条大家一致认可的开凿线路；开挖方式是采取直 接陆地上开凿运河还是地底下开挖海底隧道也未有定论。地上开挖运河必须建设多个桥梁连接运河南北两地交通，而挖隧道毕竟是地下作业，难度更是可想而知。
第 二，投资成本高与收益回报周期长的难题。据估算，克拉运河开挖建设周期长达十年，总投资为300亿美元左右，一般企业恐怕无力承担这笔巨额投入。理想情况 下，如果仅仅靠运河通行费，收回本金需三四十年。如果再算上企业贷款利息，运营过程中的人员工资、设备维护与折旧等成本，连接克拉运河南北两地的多座桥梁 建设费用，征地、拆迁、环保等带来的巨额补偿等，单靠通行费恐怕难以收回成本。此外，有人担心，巴拿马运河与苏伊士运河节省航程都在一万公里左右，其建成 初期的几十年内尚且长期亏损。而马六甲海峡是国际海峡，暂未征收通行费，克拉运河也只节省1200公里航程，对国际船只而言是个可选之道而非必经之地，其 是否能吸引大量船只通行还是个未知数。因而，企业投入这么大的资金是否合算，就打了个大大的问号。如何组建一个愿意投资、抗风险能力强的企业联合体，是投 资成功的关键前提。
第三，生态环境与社会舆论风险。有民调显示，只有不到1/3的泰国人支持开凿克拉地峡，约1/3的人不置可否，其余的人 反对。泰国媒体发达，公民社会强大，非政府组织活跃，他们强烈反对那些会带来拆迁、移民、环境破坏的大项目。比如，泰国严重缺电，但因为环保人士反对，难 以新建中大型水电站，只能长期从缅甸、老挝进口电力。那么，开挖克拉运河所带来的移民、生态影响恐怕不亚于建设水电站的负面效应，势必将改变当地一些人的 传统生活。此外，泰国有些人认为在国土上开凿一条巨大运河有伤风水，甚至认为会加剧本来就有分裂倾向的南部地区与中部、北部的割裂。如何让泰国民众和舆论 心悦诚服地接受和支持开挖克拉运河，难度不小。
第四，泰国内政风险。克拉运河尚处于论证阶段，这么大的项目，最终需要泰国政府、国会的审核 通过，并进行国际招标，这是个漫长的过程。问题在于，泰国政治动荡、政府频繁更迭已成“新常态”，每个政府最核心的任务是应对国内政治斗争，可能这个政府 同意开挖运河，但还没走完程序就下台了，或者项目因被卷入朝野政争而久拖不决。此外，克拉地峡南部地区是泰国一些极端分裂势力活跃之地，尽管这些人一般只 在本地搞恐怖袭击，但恐怖主义的间接、潜在威胁犹如达摩克利斯之剑，不知道哪天是否会落到克拉运河头上。因此，不能完全排除南部恐怖分子借威胁运河安全来 要挟泰国政府和国际社会以实现其政治目的的可能。
第五，国际地缘政治博弈风险。克拉运河一旦运营，利益首先受损而感觉不爽的自然是马六甲海 峡沿岸的新加坡、马来西亚、印尼。而从亚太乃至全球大国政治博弈来看，美国正在联合日本、菲律宾等地区盟国围堵中国崛起，加强在南海的军事存在，重点威慑 中国南部海洋运输通道。现在，传言中泰公司签署了有关克拉运河的合作备忘录，尽管中泰政府否认参与运河项目，但西方媒体炒作中企参与此项目是为了帮助中国 商船缓解“马六甲海峡困境”，而如果美国、日本等国的公司被排除在外的话，则这些国家必然会明里暗里地阻挠克拉运河开发。从军事安全角度而言，泰国是美国 在东南亚的两大缔约盟国之一和美国“非北约主要盟友”，谋求在泰国建立更多军事存在是美国“亚太再平衡”战略的关键目标之一。如果我们看看泰国地图，美泰 每年搞数十次联合军演（其中最著名的是“金色眼镜蛇”），美军经常“光顾”泰国的梭桃邑、乌塔堡等军事基地，而这些基地距离克拉地峡不远，战斗机半小时足 以到达，这种隐形军事压力是不得不考虑的。而且，美国近日企图以救助东南亚难民为由在普吉岛增加军事存在，可能也与中泰企业签署克拉运河开发备忘录的新闻 报道有关。
总之，克拉地峡的开凿有着潜在的巨大收益，但其不仅牵扯到“技术和资金”难题，更需要大的区域统筹和协调，需要多国多方推动建立 “利益共享、风险共担、协调行动”机制，需要将泰国、中国、美国、日本、新加坡、马来西亚、印尼、印度等利益攸关方的企业都拉进来，形成利益均沾局面；在 具体开凿和运营过程中，技术要过硬，环保要严格，补偿要到位。只有这样，才有可能应对上述多个难题与风险。因此，克拉运河的命运如何发展，仍然扑朔迷离。
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