近日，苏格兰最大城市格拉斯哥爆发数千人集会，要求2020年举行第二次独立公投。苏格兰地方政府“一把手”斯特金在集会上宣称，“苏格兰独立已近在咫尺”。斯特金是一直追求“苏独”的苏格兰民族党领袖，“近在咫尺”是着眼12月12日大选打出的竞选口号，但“咫尺”到底有多远？
历史上，苏格兰曾是独立王国，在同英格兰数百年血与火的冲突争战中，数度沦陷，又几次获得独立。1707年，苏格兰最终同英格兰合并，但历史恩怨并未就此泯灭。在“日不落帝国”上升期，苏格兰“背靠大树好乘凉”，从工业革命进程和海外扩张中获益颇丰，同时也在民族、文化、宗教甚至法律上始终保持鲜明特色。随着大英帝国盛极而衰，二战后民族独立浪潮掀起，欧洲一体化打破国家界限，“单飞”念头开始在苏格兰萌生。主张“苏独”的苏格兰民族党应运而生，逐渐壮大，进而在苏格兰取得执政地位。
法理上，“苏独”曾比当前的“咫尺”更近。2014年9月，苏格兰曾举行过独立公投，但以45%支持、55%反对的结果落空。时任首相卡梅伦宣称“在一代人的时间内解决了苏独问题”。
之后卡梅伦复制“苏独”公投经验，运作“脱欧”公投，不幸粘贴失败，一度归于平静的“苏独”问题重起波澜,北爱尔兰、威尔士分离势力也蠢蠢欲动。特别是苏格兰，62%公投支持留欧，位居全英之最。单纯从数字上看，“留欧”比“留英”更受苏格兰人青睐。在英国脱欧背景下，“苏独”公投一旦举行，通过几率前所未有。
但事情并没有这么容易。英国虽系“联合王国”，却是名副其实的单一制国家，举行独立公投必须得到英中央政府同意，并经议会上下两院审议通过。“公投”通过的可能越大，得到授权就越难。即便有“民主加持”，任何首相都背负不起“失去苏格兰”的罪名。现任首相约翰逊已明确表示，任内不会同意再次举行“苏独”公投。主要反对党工党也认为公投“不必要”且“不可取”。
2014年的公投为什么能搞成？简单说，因为中央政府评估公投通不过，用授权换取对公投时间和议题的主导权，特别是坚称“独立后的苏格兰不能自动成为欧盟成员”。这在当时对亲欧的苏格兰是难以承受之重。如今时移世易，英欧关系这个决定性砝码偏向了“苏独”一方。
说到底，这一波“苏独”还是“脱欧”闹的。现在，约翰逊领导的保守党支持率领先，“脱欧”前景似乎更加现实。如果“脱欧”成真，“苏独二次公投”定会成为焦点;如果“脱欧”不成，可能还要闹一出“脱欧二次公投”。
过去七年，英国历经三任首相，无非是忙活“苏独”和“脱欧”两个问题、两场公投。未来七年呢？可能还是这两件事，还得靠“公投”说话。