拉曼学院与独立大学近乎孪生兄弟，可惜的是身为兄长者的独大，却因先天不足，从未出世，而胎死腹中，而身为弟弟的拉曼学院，在身为母亲的马华细心的呵护下，又得到各方的支持，终于发展至今日的成就与规模。常说同人不同命，拉曼与独大的遭遇，是大马华人办学不平之路的真实写照。
独大的创办，先由华教斗士陆庭谕于1967年12月7日，在马六甲举行的华文高师职总中央执委会会议上提出，他指出说：“天行健，君子以自强不息，天助自助，唯有自力更生，存在才是力量，因此，我们必须创办一所华文大学。”
陆老随即发出呼唤，在不到5个月的时间，创办独大的理想就化为具体行动。1968年4月14日，独大发起人大会在吉隆坡召开，发表了“马来西亚独立大学宣言书”，阐明创办独大的四大宗旨。来自全国199个华团，共700人出席大会。教总主席沈慕羽在致词时：宣布教总捐出10万令吉，并准备把教总大厦典当出去，充作独大建校基金。
随后全国各地纷纷成立州级与县级筹款委员会，一场轰轰烈烈为独大义卖义演的活动，在全国华社掀起。校名取名为独立大学，校址位在加影，占地8.5亩，即现在新纪元学院校址。
当年的马华，对独大的感情，既复杂又无奈，且吃亏不少，甚至一度陷入困境。时任总会长陈修信的名言：“铁树开花”，反映了马华高层对独大的消极态度。这句话对马华的杀伤力很大。陈修信是在马六甲说出这句话，不过，他辩称：他的英语讲话原文：“UntilThe Freeze Of Hell”，不能译为“铁树开花”这么夸张，他一再否认他的谈话有比喻到像铁树开花这么过火。
可是，支持独大者认为：即使陈修信原来这句话，已足以表明马华对独大的立场。
马华对独大的消极态度，让马华在陈修信主政时代，在华社的威望，降至前所未有的最低点。虽然在1969年5月8日大选前两天，独大有限公司作为独大的管理机构获准注册，但为时已晚，挽救不了马华当年大选的惨败。
不过，马华对独大抱持消极态度，对于当时华人学子入学无门及为应付工商界对专业人士的需求，也在考虑设立若干学院，加以应付。历经几番考虑，陈修信终于在1968年4月间成立了一个以许启谟为首的“高等教育计划工作委员会”，负责草拟创办一所学院的蓝图。
对该学院委员会的建议是：应有学院的地位，能颁发文凭，有朝一日能发展成为伦敦大学或马来亚大学的附属学院。
这个在计划中的学院，在征得时任首相东姑阿拉曼同意后，就以他的名字作为校名，以纪念他对该学院的支持。
1968年7月14日佐哈里与许启谟联合举行新闻发布会，宣布该学院的成立，在会上佐哈里表明政府支持这所学院。
1973年8月27日，拉曼学院举行第一期校舍动土礼，东姑受邀主持，并植树为念。
从一开始，独大就是一个炽热政治课题，而拉曼学院在马华宣布成立高等教育委员会后2个月，即推出学院的宏图，3个月后，拉曼学院正式成立，拉曼如此快速的建校布署，结合当时政治局势的演变，不能说该院的成立与独大无关。
其实，从许启谟当时所签一份文件，即已勾勒出当时两者之间的紧密互动的关系。这份文件是寄给1968年7月16日召开的马华中央代表大会的代表。信中说：“设立独大的建议，对政府是个问题。因为如果任其设立，则与之俱来是非常严重的政治、社会与经济问题……。”
“马华为了反击这个问题而采取这项步骤，实际上只是肩负起政府应负的责任。但是，由于独大是由华人倡议和发动的计划，因此为了对全国和全世界的视听有所交代，很明显的，由马华出面负起这项任务似乎较为得体。”
信中再指出：“在草拟设立一所足以抗衡独大建议的高等学院计划时，我们必须先认请独立大学倡议人对人民提出的所谓目标是什么？姑不论其政治动机。”
无庸置疑，当年拉曼学院的成立，成了抗拒独大的一项武器，马华希望借此减轻所受的压力，并扭转不利的政治局势。
抚今追昔，马华这项策略，虽然对扭转当年马华所处的劣势，无济于事，但它却起了另一作用，拉曼学院的设立，为广大华人学子开辟了一条在国内接受高等教育的机会。
1982年7月6日，独大在联邦法院最后上诉失败后走入历史，而拉曼学院在马华、政府及各界人士支持下茁长壮大，致有今日的规模与成就。拉曼学院及拉曼大学学院现有在籍学生2万8千人，毕业生超过20万人，超过95%是华人。
拉曼学院即由此而来。
文章来源：
星洲日报/言路·作者：舒庆祥·2018.11.29
