《星洲日报》2015-03-03 10:26
農曆新年期間有兩個對經濟不好的消息，一是國家石油公司在2014年第4季蒙受73億令吉淨虧損，二為汽油及柴油零售價上漲25仙。
國油去年淨利減少180億令吉，意味著不只是國庫收入減少，也會降低對石油與天然氣領域的投資，影響國家經濟成長；燃油價格上漲則進一步打擊消費情緒，讓消費者在消費稅到來之前減少消費。前者考驗政府的應對能力，後者衝擊工商界。
根據默迪卡民調中心今年1月展開的民調，大馬半島選民對首相納吉表現的滿意度，從去年10月的48%下滑至44%。大部份負面的情緒是受到經濟因素的影響，如生活費高漲、經濟狀況以及消費稅的落實。
由此可見，經濟是羊年的重中之重，如果經濟衰退，政治將會不穩定，特別是引爆巫統的權爭。
但是，我們看到國家領袖過於注重政治，忽略了經濟，比如納吉應該出席2月26日在吉隆坡舉行的“2014年經濟轉型計劃進展匯報會”，以顯示他重視國家經濟的轉型，但是他卻去了砂州，或許是砂州即將舉行選舉。以往首相非常重視經濟轉型計劃的匯報會，甚至是安排電視現場直播。
2月28日晚上，首相選擇出席馬來人團結大會，而不是出席在安順斜塔廣場舉行的全國新春大團拜；過於強調種族議程，也抵觸了政府所提出的“新經濟模式”。
首相應該把注意力放在經濟上，特別是設法減緩國際原油價格崩跌及馬幣貶值的衝擊。
有幾個方面是必須注意的，首先是政府的財務狀況。雖然淨利大減，國油在2014年還是向政府上繳260億令吉股息，但是國油的貢獻已逐年降低。
在2011年，國油上繳的股息是300億令吉，2012年減至280億令吉，2013年270億令吉，國油再投資比例也是逐年減少，這限制了國油的發展。
其實，鑑於政府財務負擔加重，比如公務員的薪金在6年內增加了236億令吉，國油在10年前就開始提高支付給政府的股息，2005年是91億令吉，2006年增至130億令吉、2007年200億令吉、2008年240億令吉，至最高的300億令吉。但是，明年恐怕政府要從其他管道獲取資金，來支付持續膨脹的龐大營運開支。
今年公務員的薪酬開銷是656億令吉（加上退休金等估計達819億令吉），佔了營運開銷的30%至40%。若不縮小行政隊伍的規模，政府只有借貸來支付薪金。
其次，財政部必須緊急處理一個大馬發展公司（1MDB）的420億令吉債務及其衍生的種種疑竇。
根據報道，內閣已經拒絕注資30億令吉給1MDB的要求，如果該公司無法還債，後果非常嚴重，可能導致大馬信貸評級下調。巫統黨內的反納吉人士也在緊盯著這個課題。
但是，至今政府沒有對策，部長、國家銀行總裁都在迴避問題。若1MDB違約，政府根本沒有錢去挽救它。
第三，政府應扶持馬幣，令吉下挫已經造成各領域的成本上升、帶來進口通膨。長遠來說，馬幣貶值將傷害經濟的根基。
然而在政治議程超越一切的情況下，政府不可能削減公務員、無法停止派錢的民粹作風、不會檢討發出政府工程的方式、不敢正視1MDB課題，經濟又怎能好起來？
（星洲日報／風起波生‧作者：林瑞源‧《星洲日報》副執行總編輯）