新西兰在克赖斯特彻奇市枪击案后迅速行动,国会4月10日以压倒性优势通过枪支管理法修正案。消息一出,美国舆论五味杂陈。《华盛顿邮报》专门发表社论指出,“新西兰仅用26天就加强控枪,而美国国会在此问题上却多年停滞不前”。
美国国父之一詹姆斯•麦迪逊当年在《联邦党人文集》中教导美国人要重视别国判断,其中一条理由是当美国“为激烈情感或眼前得失所左右”时,别国的公正意见可能成为“最佳指南”。不过,在困扰美国已久的控枪问题上,或许没有多少人真正指望新西兰能带来这种“指南”。
美国控枪难早已不是新闻,即便近年来几乎每一份民调都显示“支持控枪”绝对是主流民意。一个多月前,美国众议院通过20年来首次重量级控枪法案,要求加强对购枪者的背景审查。民调显示,超过九成美国人支持有关措施。但这份法案下一步在共和党控制的参议院,依旧前景黯淡。
《华盛顿邮报》的社论指出,美国和新西兰在控枪问题上最大的不同,在于美国全国步枪协会的强大影响力。这一判断有充分的根据。自1994年“攻击性武器联邦禁令”通过以后,美国全国步枪协会依靠其强大的游说能力,从未输过任何一场重大涉枪立法战役。在大多数人看来,美国全国步枪协会至今仍在极力塑造拥枪文化。在该协会总部的枪支博物馆,现场讲解热衷于告诉观众,历史上某著名恶犯是用哪款枪支行凶。每当有大型枪击案发生,该协会的官方回应仅是“唯一能阻止持枪坏人的是持枪好人”,潜台词是“枪不是问题”。