政府去年起禁止向新加坡出口海沙，对新加坡建筑业来说或造成冲击，但对大马来说却是一项好消息。毕竟，就柔佛来说，过去多年在柔佛河的挖沙活动，已造成柔佛河污染，及生态失去平衡。
柔佛向新加坡出口沙行之有年，笔者入行时就曾报导过政府禁止向新加坡出口俗称玻璃沙的矽沙，过后禁令扩大至河沙及海沙。然而尽管禁令已颁布，笔者仍不时从罗里公会会员中获悉，有业者钻法律漏洞，让沙土以不同形式出口，这笔生意从来没有中断过。
柔佛河挖沙活动造成环境被破坏，已是不争的事实。拯救柔佛河流组织过去就已发布卫星图像，显示柔佛河上游林桂水坝附近，出现许多大小不一的坑洞，这些坑洞就是挖沙活动遗留下的痕迹。
挖沙活动不但造成生态失衡，也使河水变得混浊，进一步改变河水质量。过去柔佛河水坝多次制水，就是因为河沙氨含量超标，使滤水站不得不暂停运作。
大马媒体关注大马卖沙给新加坡的的情况，9年前《星报》就曾揭露，从2007年至2010年之间，柔佛州有业者借拓宽柔佛河之名，将河沙走私到新加坡，使大马损失3700万令吉税收。当时，事件引起反贪会介入，但最终仍不了了之。
除了大马，过去数年来，曾向新加坡颁布出口沙禁令的就包括越南、印尼及柬埔寨等东南亚国家。其中，越南也是基于挖沙活动造成环境问题，引起居民抗议而颁布出口禁令。
沙土出口活动有利可图，数据显示2007年至2015年，新加坡从柬埔寨进口的沙石达7200万吨，但柬埔寨官方数据却显示同一时期的沙石出口量只有280万吨，这其中的数量落差，换算成交易价相信数额不菲，显示柬埔寨在沙石出口上或许有人借机中饱私囊。
首相以不愿见到大马矿产成为别人扩大领土面积的工具，及避免从中衍生贪污问题禁止沙土出口，尽管符合国家利益，但在相关课题上，其实更应该从维护环境的角度出发。
由于金钱的利诱，肯定有人会继续以各种名目走私出口沙土，希盟政府如今要做的是展开打击走私沙活动的工作。上届柔州政府已表明，已停止让挖沙执照进行更新，因此从有限的挖沙执照去追本溯源，相信政府要抓“大鱼”不是难事。
禁止出口沙土一事是好事，但此举是“民之所欲常在我心”，还是充满政治意味的“敲山震虎”，就需要进一步观察了。